Résumé de la 145e partie n Alvirah n'a rien pu tirer d'Elyse. Elle préfère réécouter l'enregistrement pour déceler des indices. Elyse et son amie Barra annoncent leur départ du centre. Le lendemain matin, à la demande d'Alvirah, Scott AIshorne vint prendre le café au bungalow Tranquillité «Etes-vous convaincu ? lui demanda-t-elle abruptement. Totalement persuadé que Nadine a tué son mari ?» Scott examina le contenu de sa tasse. «Excellent café. — Vous n'avez pas répondu à la question d'Alvirah», dit Willy d'un ton sec. Alvirah sourit en son for intérieur. Elle savait que Willy en voulait encore à Scott de lui avoir parIé comme il l'avait fait la veille. «Je ne suis certain de rien, dit Scott lentement. Nadine a avoué. Elle a un mobile, un mobile très sérieux. On a relevé deux appels téléphoniques locaux sur la facture de son bungalow. Un passé le 9, mercredi. L'autre le 10, c'est-à-dire hier. Or Nadine a déclaré qu'elle avait appelé Cotter Hayward mercredi soir et Bobby dit avoir tenté de joindre Cotter dans la matinée du jeudi. Pour quelle raison mettrais-je en doute ces déclarations ? — Shérif, avez-vous jamais répandu une rumeur pour démasquer un meurtrier ? demanda Alvirah. Certains avocats de la défense en Californie ne s'en privent pas pour protéger leurs clients, alors pourquoi ne pas en faire autant pour une bonne cause ?» Le voyant secouer la tête, elle poursuivit avec conviction : «Scott, tout est lié aux bijoux. Vous ne voyez pas ? Et ces bijoux n'ont toujours pas réapparu. Supposons que Nadine ait su que Cotter Hayward s'apprêtait à la quitter et ait mis en scène un cambriolage afin de récupérer de son mariage des bijoux qu'elle pourrait vendre. Dès l'instant ou elle a découvert que Bobby avait laissé la police d'assurance expirer, il ne lui restait plus qu'à stopper le cambriolage. Elle a appelé Bobby avant d'en parler à Min. Et je peux vous assurer que Nadine était affolée lorsque je l'ai vue. — D'accord, elle n'a pas volé ses propres bijoux. Je vous le concède. — Etes-vous certain que Bobby était à New York l'après-midi du vol ? — Oui. Nous avons vérifié. — Dans ce cas c'est quelqu'un d'autre qui a volé ces foutus bijoux et il ne fait aucun doute qu'il s'agit de l'assassin. Scott, suivez-moi sur ce coup, je vous en prie.» La journée était magnifique. Un soleil matinal, chaud et brillant, baignait la piscine olympique et les tables qui l'entouraient avec leurs parasols aux couleurs de l'arc-en-ciel. A l'une des tables une radio portative diffusait les nouvelles locales. Une attention intense avait remplacé l'habituelle langueur des curistes qui aIternaient exercices du matin, soins esthétiques, massages et autres bains d'algues. Le commentateur laissait entendre que le shérif aurait gardé secret un indice important. On avait découvert plusieurs traces de pas très nettes dans la zone boisée avoisinant le seizième trou, à l'endroit même où Cotter Hayward avait été assassiné. (à suivre...)
