Aventure n C'est ce samedi donc à 18h (heure soudanaise) que la JSK affrontera, la formation d'El-Merrikh pour le compte de la première journée de la phase des poules de la coupe de la CAF du Groupe B. Des retrouvailles, après 26 ans de séparation, entre les deux formations qui croiseront le fer pour la seconde fois de leur histoire en compétition continentale. La première dans cette confrontation, où les Canaris auront certainement fort à faire face au malheureux finaliste de l'édition précédente qui avait subi, pour rappel, l'affront en aller et retour devant les Tunisiens du CS Sfax. Mais forts de leur statut, avec leur six titres africains, dont trois coupes de la CAF dans son ancienne version, les Jaune et Vert qui sont plus que jamais décidés à reconquérir à nouveau le continent ne se présenteront pas en victimes expiatoires. Bien au contraire, les équipiers de Abdeslam – lequel connaît l'adversaire pour l'avoir déjà affronté sous les couleurs du NAHD – affichent un bon moral après le nul obtenu lundi au stade de Bologhine devant leur rival usmiste dans le match avancé de la deuxième journée du championnat. Vu le standing des Canaris à l'échelle continentale, ils comptent, sans aucun doute, aborder cette rencontre en conquérants. Cela dit, en dépit du fait qu'ils sont contraints de faire sans les services de pas moins de cinq joueurs, à savoir Meftah, Coulibaly, Ouznadji, suspendus et Demba et Wassiou blessés, les kabyles se montrent plutôt confiants pour réussir un bon résultat. Conscients de la difficulté qui les attend face au leader du championnat soudanais et qui est aussi l'équipe la plus huppée de son pays, les protégés de Younès Ifticène semblent avoir les moyens de contrarier leur adversaire du jour. Mais pour ce faire, les sextuples champions d'Afrique doivent sortir le grand jeu face à un adversaire rodé, lui aussi, à ce genre d'épreuve et qui dispose d'un effectif composé de joueurs talentueux et qui compte en son sein pas moins de quatre étrangers. Cela dit, les hommes du technicien allemand Groger ne seront pas faciles à manier d'autant plus que les conditions leur seront entièrement favorables, eux qui auront à évoluer dans leur antre et devant leur public. C'est dire que la mission de notre représentant ne sera guère de tout repos. Mais, habitués à ce genre de péripéties, les champions d'Algérie en titre auront, a priori, la faculté de surmonter toutes les difficultés et imposer leur diktat à leur adversaire. Les gars du Djurdjura qui ont laissé une bonne impression lundi dernier face à l'USMA, notamment la bonne prestation des nouvelles recrues du club, Boukria, Bellabes et Maroci qui feront, à l'occasion de cette joute face à El-Merrikh, leur baptême du feu sous le maillot kabyle en compétition continentale, semblent avoir les moyens de contrarier les Soudanais. Les canaris qui savent mieux que tout le monde que chaque point récolté – notamment à l'extérieur dans cette phase des poules, dont le premier sera qualifié directement en finale – vaudra son pesant d'or dans le décompte final, ne vont lésiner sur aucun effort pour réussir cette entame afin d'envisager la suite sous de bons auspices. Le défi s'annonce des plus difficiles face aux camarades de la coqueluche de l'équipe en l'occurrence Haithem Tambal qui carburent actuellement à plein régime en championnat en témoigne leur dernière victoire sur un score de quatre à zéro mais les guerriers kabyles auront certainement leur mot à dire. Ifticène : «La JSK aura son mot à dire, ce samedi» Le nouveau driver des Canaris Younès Ifticène qui a réussi son baptême du feu à la tête de la barre technique du club le plus titré du pays avec le point ramené de Bologhine, lundi dernier, ce que la JSK n'avait pas obtenu depuis 2003, s'est montré optimiste pour revenir du Soudan avec un bon résultat «C'est un match très difficile qui nous attend, mais, en dépit des nombreuses défections, je reste confiant de réussir un bon résultat. Nous avons un bon effectif capable de tenir tête aux soudanais et qui aura son mot à dire. C'est le premier match et il nous faut impérativement récolter au minimum un point pour envisager la suite sereinement. Pour cela, je fais confiance aux joueurs. Ils sont très motivés et je suis persuadé qu'ils vont donner le meilleur d'eux-mêmes pour négocier au mieux ce premier match. Cette coupe de la CAF fait partie des objectifs du club et il est important pour nous d'entamer cette phase des poules avec un bon résultat, c'est ce que nous tâcherons de réaliser, ce samedi. Les objectifs du club ont été tracés bien avant mon arrivée à la barre technique et c'est à moi qui ai pris le train en marche, de les concrétiser. La JSK est un club qui n'est plus à présenter et qui a, de tout temps, joué les premiers rôles que ce soit sur le plan national que continental, donc nous avons tout pour être optimiste quant à sa capacité de réussir son challenge cette saison à commencer par revenir ce samedi avec un bon résultat de Khartoum.» El-Merrikh, le club le plus titré du Soudan La formation d'El-Merrikh, adversaire de la JSK ce samedi, se trouve être l'équipe la plus huppée du Soudan et cela ne devrait pas échapper aux Canaris qui doivent se méfier de ce club au palmarès assez éloquent. En effet créé en 1927, El-Merrikh compte plus d'une trentaine de titres au niveau national (championnat et coupe) en plus de plusieurs participations en compétition arabes et continentales. Dans ce dernier registre, la formation soudanaise avait, pour rappel, disputé la finale de la coupe de la Caf de l'édition précédente devant le club Tunisien le CS Sfax qui s'était offert le trophée en battant les soudanais en aller et retour. Disposant d'un riche effectif composé de joueurs talentueux dont quatre étrangers et plusieurs internationaux, El-Merrikh dispose également de moyens colossaux. C'est un club qui n'a rien à prouver sur le plan national et ambitionne de conquérir le continent. Leaders actuels en championnat, les protégés du technicien allemand Michael Groger qui auront affaire, ce samedi, à l'un des géants d'Afrique auront à cœur de confirmer leur bonne santé à même de leur permettre d'envisager la suite de cette joute continentale sous de bons auspices. Les Canaris sont donc avertis.
