Echec n Le tenant du titre, l'ES Sétif, a entamé de manière laborieuse la 6e édition de la Ligue des champions arabe de football. Alors que les camarades de Djediat avaient le match en main, ils ne se sont finalement contentés que d'une maigre victoire face à l'équipe libanaise d'Al-Ansar sur le score de 3 buts à 2, en match aller du 1er tour de cette compétition, lundi soir au stade du 8-Mai-1945 de Sétif. Un résultat qui fait le bonheur de l'entraîneur britannique de l'équipe visiteuse, Roy Thomas, et de ses joueurs qui ont réussi à inscrire 2 buts en déplacement et qui peuvent légitimement rêver d'épingler le tenant du titre à leur tableau de chasse, dans un mois à Beyrouth. Djediat et ses camarades débuteront pourtant la rencontre en trombe, ratant de peu le cadre, d'abord par Ziaya qui mettra une tête à côté du but, à la suite d'un centre de Raho (4'), puis par Laïfaoui, de la tête également (5'), ensuite par Yakhlef qui se montera tout aussi imprécis (15'). D'abord acculés dans leurs derniers retranchements, les Libanais finiront cependant par tenter quelques offensives, encouragés en cela par le manque d'efficacité des Sétifiens, lesquels seront bien soulagés de voir Smaïl Diss rattraper in extremis le Brésilien Andrea qui filait droit vers le but (28') et, surtout, leur gardien Samir Hadjaoui repousser miraculeusement un tir à bout portant du Croate Macic (38'). Cet avertissement a eu le mérite de secouer les protégés d'Aït Djoudi qui trouveront finalement l'ouverture par Ziaya qui profite d'une lumineuse passe en profondeur de Bouazza Feham (40') pour inaugurer le score. Ragaillardis par cette réalisation et portés par leurs supporters, les Sétifiens parviennent à corser l'addition, juste avant la pause, par Francis dont le tir puissant de 25 mètres fait mouche. Bouazza Feham et ses camarades débuteront la seconde période comme ils avaient achevé la première, c'est-à-dire en conquérants et en acculant les Libanais dans leur camp. Ces derniers résisteront tant bien que mal jusqu'à la 65', lorsque Ziaya, profitant d'une offrande de Hemani, signera un doublé grâce à une belle tête décroisée. Cette troisième réalisation fut, en quelque sorte, le tournant du match. Dominateurs et supérieurs techniquement à leurs adversaires, les coéquipiers du capitaine Slimane Raho tombent tout à coup dans la facilité et se surprennent à regarder de haut l'équipe d'Al-Ansar. Ce manque d'humilité, ils le paieront cash. C'est d'abord Diss qui mettra malencontreusement le pied pour détourner dans sa propre cage un centre de Micac (79'), avant que Raho n'y mette du sien en revenant inexplicablement, le long de la ligne de touche, vers son but pour donner un ballon brûlant à son gardien. Contraint de dégager du pied, Hadjaoui rate son tir et offre involontairement le second but libanais au Camerounais Joël Tchami qui profite de l'aubaine (88') et plonge, du coup, le stade du 8-Mai-1945 dans un silence qui en dit long sur l'inquiétude qui ronge désormais les supporters de l'Entente. Une inquiétude toute légitime, car les gars d'Al-Ansar, qui ne s'attendaient sûrement pas à un tel score face au double tenant du titre, puiseront tout au fond de leurs ressources, sur leur terrain, pour réussir à battre l'Entente, ce qui constituerait, assurément, l'exploit absolu du 1er tour. Les Sétifiens, eux, qui espèrent pouvoir récupérer Lemouchia, Hadj Aïssa et Belkaïd, devront montrer autre chose et se montrer un peu plus respectueux de l'adversaire pour éviter une bien peu glorieuse élimination au premier tour. Fiche technique Sétif. Stade du 8-Mai-1945, temps clément, pelouse humide, éclairage médiocre, 30 000 spectateurs environ, arbitrage de Abderrahmane Rachou assisté par Ahmed Guezzaz et Mohamed Attal Avertissements : Diss (32'), Benchaïra (36') et Ziaya (40') - ESS. Joël Tchami (18'), Nabil Ali (35') - Al-Ansar. Expulsion : Benchaïra (84') - ESS. Buts : Ziaya (40' et 65'), Francis (45') - ESS. Diss (csc 81'), Tchami (87') - Al-Ansar ES Sétif : Hadjaoui, Raho, Yekhlef, Laïfaoui, Diss, Benchaïra, Francis, Ziaya (Aksas 88'), Feham (Seguer 70'), Hemani Entraîneur : Aït Djoudi Al-Ansar SC : Lary M'Henna, Samy Ali, Mouataz Billah, Mohamed Baker, Ali Choum, Kacem Fouaz, Nabil Ali, Nasrat Zaki (Atwi 78'), Micac, Andrea, Joël Tchami (Bessat 90') Entraîneur : Roy Thomas
