Certes, les oignons sont pénibles à cuisiner, mais découvrez avec cette actualité les particularités étonnantes de ce légume. Déjà, il faut savoir que l'oignon contient plus de sucres qu'une pomme, d'où ce côté très sucré des plats composés d'oignons cuits. L'oignon contient par ailleurs de nombreuses vitamines : B6, B1 et B9 en particulier. Les oignons nous font pleurer lorsqu'on les coupe car cette action relâche des enzymes qui cassent les composés sulfurés instables qui atteignent l'œil sous forme de gaz. Si vous souhaitez diminuer fortement ce problème, il suffit de refroidir les oignons dans le réfrigérateur ou en les plongeant plus de 30 minutes dans l'eau froide. Il vaut mieux aussi laisser la racine de ce légume afin de limiter le relâchement de ces gaz volatiles. Dans de nombreuses cultures, on se sert des oignons pour guérir des maladies comme le rhume, les maladies cardio-vasculaires, les diabètes, l'ostéoporose etc. Une équipe de l'université d'Hokkaido Tokai (Japon) a de plus découvert une qualité étonnante de l'oignon: l'amélioration de la mémoire. Des participants de l'étude ont pu mieux se souvenir d'éléments d'information après avoir ingéré des oignons légèrement cuits. Cette nouvelle découverte sera probablement utile à l'avenir pour aider les patients atteints d'Alzheimer ou de la maladie de Parkinson. Les chercheurs japonais ont trouvé dans l'oignon des composés antioxydants qui semblent s'attacher aux toxines du cerveau et les éliminent. Ces composés sont libérés quand les oignons sont légèrement rapidement sautés dans la poêle, mais sont détruits si les oignons sont trop cuits. On trouve ces mêmes composés dans des légumes apparentés comme l'ail et le poireau.
Des vertus contre les cancers digestifs L'oignon a des effets préventifs reconnus contre certains cancers, et pourrait même freiner la progression des cellules cancéreuses. D'après plusieurs études, l'oignon aurait un effet protecteur contre les cancers de l'estomac et du tube digestif. On le soupçonne également d'avoir les mêmes effets sur d'autres cancers comme ceux du larynx, de l'œsophage ou de la prostate (même si les résultats sont plus incertains). D'où viennent les vertus de l'oignon contre les cancers ? C'est aux antioxydants qu'il contient (anthocyanines et quercétine) que l'on attribue l'effet anti cancer de l'oignon. D'autre part, une étude française, réalisée sur des rats atteints de cancer du colon, a démontré que l'extrait d'oignon pouvait réduire la prolifération des cellules cancéreuses. Comment le consommer ? Difficile de consommer de l'oignon en grande quantité, c'est un accompagnement fort en goût. Pour optimiser ses atouts santé, il faut savoir que les oignons blancs contiennent moins d'antioxydants que les variétés rouges et jaunes. Consommez-le avec d'autres denrées réputées également riches en antioxydants : fruits et légumes colorés principalement. Intégrez-le à votre alimentation quotidienne, cru ou cuit, mais veillez à ne pas le cuisiner avec trop de matières grasses.
