Les Rouge et Noir sont arrivés jeudi soir à Bamako, vers 23 heures, après un vol de quatre heures et demi. Dans la matinée, les Usmistes s'étaient entraînés au centre technique national de Sidi Moussa avant de prendre la direction de l'aéroport Houari Boumediene d'où ils se sont envolés, vers 18h30, à destination de la capitale malienne qui va abriter, comme on le sait, le match retour des huitièmes de finale de la Ligue des champions africaine contre l'équipe guinéenne de l'AS Kaloum. Pour rappel, le match a été délocalisé à Bamako pour des raisons de santé à cause du virus Ebola qui sévit encore en Guinée. L'équipe a élu domicile à l'hôtel Radisson Le voyage n'a pas été vraiment éreintant. C'était un vol direct que la compagnie Air Algérie assure régulièrement. Il n'y a pas eu d'escale comme cela est souvent le cas dans les différents déplacements en Afrique, car c'est surtout cela qui fatigue le plus les joueurs. Les quatre heures de vols sont passées très vite et dans une belle ambiance. Ceux qui étaient déjà à bout physiquement ont préféré dormir, alors que d'autres se sont occupés comme ils le pouvaient, soit en bavardant, soit en manipulant leurs Smartphones. Dès leur arrivée, les camarades de Laïfaoui ont rallié directement leur lieu d'hébergement, l'hôtel Radisson, un établissement cinq étoiles qui offre toutes les commodités pour le meilleur confort. Ils n'ont pas perdu beaucoup de temps pour aller rejoindre leurs chambres. Le temps de prendre un léger repas avant d'aller s'abandonner dans les bras de Morphée pour bien récupérer du voyage. Première séance à Modibo Keita hier en fin d'après-midi Les joueurs ont eu droit hier matin à une longue grasse matinée car aucune obligation n'était au prévue le matin. C'est en fin d'après-midi qu'Otto Pfister avait programmé la première séance d'entraînement. Elle a eu lieu en effet hier en fin de journée sur le terrain du stade Modibo Keita de Bamako qui va abriter la rencontre de ce dimanche face à l'AS Kaloum. Les Usmistes s'entraîneront deux fois sur ce terrain avant leur confrontation avec les Guinéens ce qui leur permettra de s'y habituer et de prendre leurs repères, sachant que la seconde séance est prévue pour aujourd'hui à l'heure du match. Une bonne ambiance et un moral au beau fixe Contrairement à ce que l'on pourrait penser, suite aux échecs à répétition en championnat et aux absences que l'USMA va déplorer demain contre l'AS Kaloum, l'optimisme est de mise au sein du groupe. À travers la discussion que nous avons eue avec les joueurs tout au long du voyage vers Bamako, nous avons constaté une certaine sérénité au sein du groupe et une détermination à aller terminer le boulot à Bamako, même si le score du match aller (2-1) n'est pas assez sécurisant. Les Usmistes ont paru très confiants en effet, et n'ont affiché aucune appréhension par rapport aux menaces des Guinéens qui leur ont promis de leur faire vivre l'enfer. «Nous n'avons peur de rien, qu'ils disent ce qu'ils veulent, c'est le terrain qui va trancher et nous sommes décidés à rentrer avec la qualification», ont été unanimes à dire les Rouge et Noir. Dziri : «Le match sera très difficile, mais nous avons confiance en nos joueurs» Durant ce voyage vers la capitale malienne, nous nous sommes rapprochés de l'entraîneur-adjoint, Billel Dziri, pour savoir dans quel état se trouve le groupe à 48 heures de cet important rendez-vous. L'ancien numéro 8 des Rouge et Noir nous dira : «Nous savons très bien que notre match sera des plus difficiles face à une bonne équipe guinéenne, qui renferme de bonnes individualités, d'autant que nous serons amoindris de plusieurs éléments qui ont leur poids dans l'équipe. Mais nous avons de bons joueurs qui peuvent les remplacer et nous avons confiance en eux. Nous avons bien préparé ce match et il nous reste deux séances au Mali pour être prêts.»
