C'est hier en fin d'après-midi que s'est déroulé, au Caire, le tirage au sort de la phase de poules de la Ligue des champions. Le MCA y était représenté par Rafik Saifi et Nabil Boutenoune. Pour sa seconde participation à cette épreuve dans sa nouvelle formule, le MCA a hérité d'un tirage au sort quelque peu difficile, car il est assez équilibré pour les quatre formations relativement aux autres groupes où chaque équipe à des chances de s'offrir la qualification aux quarts de finale. Un groupe composé aussi de notre second représentant en Ligue des champions, à savoir l'ESS, le TP Mazembe, l'un des grands d'Afrique qui a déjà goûté au sacre de la LCD, ainsi qu'une équipe maghrébine, le Difaâ El Jadidi du Maroc. Quatre derbys pour la bande à Casoni A travers une première lecture, on peut dire que le MCA a des chances de s'offrir le billet des quarts de finale, même si la mission ne sera pas facile pour les coéquipiers de Hachoud qui joueront quatre derbys où il est difficile de donner un pronostic, car le fait d'affronter la formation du Difaâ El Jadidi dans le derby maghrébin, mais aussi l'ESS qu'on peut assimiler à un derby dans cette épreuve, ça reste difficile à négocier. L'avantage de jouer les premier et dernier matchs à Alger Toutefois, le fait que le MCA jouera son premier match à Alger de la phase de poules, en accueillant le représentant marocain, c'est déjà un avantage, car il est très important d'entamer cette épreuve par une victoire, ce qui aura un impact positif sur le plan moral des Algérois, d'autant plus que le MCA jouera son second match à Sétif. D'autre part, la bande à Casoni aura l'avantage de jouer le dernier match de cette phase de poules ici à Alger en accueillant l'ESS, après l'intersaison. Un seul déplacement en Afrique Si le Mouloudia ne souhaitait pas être confronté au TP Mazmbe, il n'en demeure pas moins que les responsables du club, au même titre que les joueurs, ont émis le vœu de ne pas effectuer de longs déplacements en Afrique qui sont souvent harassants et où il est aussi difficile de réaliser de bons résultats, en raison des conditions climatiques qui sont assez pénibles. Ainsi, les coéquipiers de Hachoud n'auront à effectuer qu'un seul déplacement, lors de la troisième journée, à Lumumbachi, pour donner la réplique au TP Mazembe. En somme, le Mouloudia a son destin entre ses mains, car si le groupe est difficile, la qualification reste jouable. Programme de la phase de poules 04, 05, 06 mai : MCA - Difaâ El Jadidi 15, 16, 17 mai : ESS - MCA 17, 18 juillet : TP Mazembe - MCA 27, 28, 29 juillet : MCA - TP Mazembe 17, 18, 19 août : Difaâ El Jadidi - MCA 28, 29 août : MCA - ESS ------------------------- Casoni : «C'est le groupe le plus difficile mais on veut aller loin dans cette compétition» Suite au tirage au sort de la phase de poules de la Ligue des champions, nous avons pris attache avec Bernard Casoni qui nous dira : «Je pense que c'est le groupe le plus difficile, dans la mesure où il est équilibré car toutes les équipes ont leurs chances pour passer. Je ne vous chaque pas qu'on veut aller le plus loin possible dans cette compétition et on fera tout pour passer aux quarts de finale. Contrairement à nous, je pense que des équipes comme le WAC et l'Espérance de Tunis ont bénéficié d'un tirage au sort favorable.» «On a déjà battu l'ESS mais le contexte de la Ligue des champions est différent» Abordé au sujet de l'ESS qui se trouve dans le même groupe que le MCA, une équipe qu'il a déjà battue en championnat, le technicien français dira : «On connaît l'ESS qu'on a battue en championnat lors du match retour disputé à Sétif, mais il faut savoir que les matchs ne se ressemblent pas, ce sera un match difficile.» «Le TP Mazembe reste un grand d'Afrique» Toujours dans le même contexte de la phase de poules, Casoni a ajouté : «Vous voulez connaître mon avis sur le TP Mazembe ? Eh bien, je pense que cette équipe reste fidèle à sa réputation, celle d'une grande formation d'Afrique, les choses ne seront pas faciles. Je pense, toutefois, que le fait de débuter la compétition à domicile est déjà une bonne chose.» ------------------------ Chipo : «C'est le groupe de la mort et je pense que le MCA et le TP Mazembe se qualifieront» Quant à l'ancienne star du Maroc qui occupe la fonction de consultant à Bein sport, il dira : «C'est un groupe difficile que je qualifie de groupe de la mort. Je pense que le MCA et le TP Mazembe vont se qualifier.» Trabelssi : «Je souhaite la qualification du MCA pour mon ami Saïfi» De son côté, Samy Trabelssi, qui est aussi consultant à la chaine Bein Sport, s'est exprimé sur ce tirage au sort en affirmant : «A priori, le TP Mazembe et l'ESS vont se qualifier aux quarts de finale car ils ont de l'expérience, mais je souhaite que le MCA se qualifie pour mon ami Saïfi.» Karaoui : «J'avais le pressentiment qu'on affrontera l'ESS et Difaâ El Jadidi mais on se qualifiera» «Avant le tirage au sort, j'avais discuté avec Demou et je lui ai confié que j'avais le pressentiment qu'on allait affronter l'ESS et Difaâ El Jadidi. C'est un groupe difficile mais on se qualifiera, je pense aussi le TP Mazembe n'est fort que sur ses bases.» Châal : «On est prêts à se qualifier aux quarts de finale» Sur sa page Facebook, le portier du MCA, Châal, s'est dit optimiste de voir son équipe se qualifier et dira : «C'est un groupe difficile mais on se qualifiera aux quart de finale. Nous sommes prêts pour cette phase de la compétition.»
