Le ministère de l'Agriculture américain (USDA) revu vendredi dans son rapport, ses prévisions concernant le blé, vu que les stocks mondiaux à la fin de la campagne actuelle sont revus à la hausse, à 182,8 Mt contre 181,9 Mt prévu en mars. Alors que le marché s'attendait à une révision à la baisse des prévisions de stocks de maïs aux Etats-Unis à la fin de la campagne dans le rapport publié vendredi par le ministère de l'Agriculture américain (USDA), le chiffre est resté inchangé par rapport au mois dernier, à 17,1 Mt. La forte activité à l'exportation pour le maïs américain ces dernières semaines et l'évaluation des stocks au 1er mars laissaient prévoir un ajustement à la baisse pour le stock de report à la fin de la campagne. La prévision de 17,1 Mt est déjà un niveau très faible, représentant moins de 6 % de la consommation du pays. L'USDA a par ailleurs revu à la baisse l'utilisation du maïs en alimentation animale aux Etats-Unis durant la fin de la campagne, au profit du blé. Le débouché de l'éthanol est quant à lui revu à la hausse, si bien que la consommation totale reste inchangée, à 293,4 Mt. Les stocks mondiaux de maïs à la fin de la campagne 2010-2011 ont été révisés à la baisse, à 122,4 Mt, contre 123,1 Mt prévu le mois dernier (145,8 Mt à la fin de 2009-2010). Les prix du maïs ont atteint des niveaux record cette semaine à Chicago, dopés par la faiblesse de l'offre disponible aux Etats-Unis, même si le gouvernement américain a surpris vendredi en confirmant ses prévisions de stocks. "Un environnement caractérisé par une offre limitée, des stocks américains dangereusement bas associés à une forte demande à l'export, une production américaine d'éthanol élevée et la possibilité de voir la Chine augmenter des importations: tous ces facteurs constituent un contexte très positif pour le marché du coton", ont énuméré les analystes de Barclays Capital. Le boisseau (environ 25 kg) de maïs à échéance en mai a atteint jeudi 7,72 dollars, du jamais vu sur le Chicago Board of Trade. Il valait vendredi vers 15H45 GMT (17H45 HEC) 7,6075 dollars, contre 7,36 dollars vendredi dernier. Les cours se sont envolés depuis le 31 mars, date à laquelle le département américain de l'Agriculture (USDA) a indiqué que les stocks de maïs étaient 15% inférieurs à leur niveau un an plus tôt. Mais vendredi, dans un autre rapport, qui fait le point tous les mois sur l'offre et la demande, l'USDA "a ébahi le marché en maintenant ses prévisions de stocks de maïs en fin de campagne agricole inchangées", a relevé Rich Nelson, de la maison de courtage Allendale. Au vu de la faiblesse actuelle des réserves, les analystes pariaient sur une nette révision à la baisse des prévisions gouvernementales. La réaction du marché a donc été "de ne pas croire" ces chiffres, a ajouté M. Nelson. "On peut penser que l'USDA n'a pas voulu heurter le marché (...) avant le début des semis", a-t-il avancé. Le contrat de blé à échéance identique valait 7,72 dollars, contre 7,5950 dollars sept jours plus tôt. Le boisseau de soja pour livraison en mai s'établissait à 13,84 dollars contre 13,9375 dollars une semaine plus tôt.
