Huntsman restructure drastiquement sa division Textile Effects, touchée de plein fouet par le transfert des activités de ses clients et de ses concurrents en Asie ainsi que par l'appréciation du franc. Le groupe chimique américain va supprimer d'ici à fin 2013 pas moins de 600 emplois à Bâle. Dans le cadre de cette nouvelle restructuration, Huntsman évalue la fermeture de certaines unités de production et des bureaux de support commercial à Bâle, a précisé mardi l'entreprise établie à Salt Lake City, dans l'Etat américain de l'Utah. Cette mesure pourrait entraîner la suppression de quelque 500 postes, alors que 100 autres pourraient être transférés vers d'autres sites du groupe. Le département Recherche & Technologie de la division Textile Effects, premier fournisseur mondial de colorants et produits chimiques haut de gamme pour l'industrie textile, n'est pas concerné par le projet de restructuration. Huntsman a entamé les consultations avec les représentants du personnel. Employant 12'000 collaborateurs dans le monde, Huntsman compte près de 1300 salariés en Suisse, répartis entre les sites de Bâle (1000 employés) et Monthey (VS) (300 personnes). Dans la cité rhénane, la division Textile Effects recense quelque 700 employés. Mauvaise performance financière Selon le groupe américain, l'appréciation du franc et son impact sur la structure des coûts ont encore renforcé la nécessité d'une réorganisation des activités de Textile Effects. "Choqués" par la décision du groupe américain, les syndicats Unia et Employés Suisse ont critiqué l'ampleur de la restructuration. Ils ont également avoué leur incompréhension, alors que l'entreprise a réalisé de très bons résultats au premier semestre. Contacté par l'ats, Serge Gnos, du syndicat Unia, a estimé que le motif du franc fort constituait un argument alibi. La chimie est moins affectée que d'autres branches par l'appréciation de la monnaie helvétique du fait que ses produits sont difficilement substituables et que les hausses de prix n'ont qu'un faible impact sur les ventes.
