L'avionneur européen Airbus a décroché, avant-hier, une commande de 50 monocouloirs A320 de la société de location ICBC Leasing, appartenant à la banque d'Etat chinoise ICBC, contrat évalué par la Chine à 3,5 milliards de dollars. L'accord a été signé à Pékin en présence du Premier ministre chinois Wen Jiabao et de la chancelière allemande Angela Merkel, a annoncé Airbus dans un communiqué. La commande de 30 A320 et 20 A320neo, un modèle plus économe en carburant qui sera disponible à partir de 2015, a été évaluée par l'agence Chine nouvelle à 3,5 milliards de dollars. Un porte-parole d'Airbus a de son côté renvoyé aux prix catalogue, qui valorisent cette commande à 4,5 milliards de dollars, mais les clients obtiennent toujours des rabais substantiels sur ces prix. Le patron d'Airbus, Fabrice Brégier, a souligné qu'ICBC Leasing devenait le premier client chinois de l'A320neo, lancé fin 2010 et qui bat depuis tous les records de vente pour un nouvel appareil. Les A320, des monocouloirs de 150 places, sont assemblés en Chine dans une usine à Tianjin, à 150 km de Pékin, que Mme Merkel, et M. Weng, ont visitée, avant-hier. Cette usine d'assemblage est jusqu'à présent la seule d'Airbus en dehors d'Europe, en attendant celle qu'il doit ouvrir aux Etats-Unis en 2016. Cette commande est annoncée malgré l'opposition radicale de Pékin à la taxe carbone imposée par l'Union européenne sur les émissions polluantes des transporteurs aériens. Cette taxe avait conduit Pékin en début d'année à refuser d'approuver les commandes par des compagnies chinoises de 45 Airbus (10 superjumbos A380 et 35 long-courriers A330). ICBC est la première banque mondiale par sa capitalisation boursière. Airbus indique dans son communiqué que 700 appareils de la famille des A320 volent actuellement dans 15 compagnies chinoises. Airbus a décroché sa première commande en Chine en 1985. Il a passé des contrats significatifs à partir de 2005 et détient aujourd'hui près de la moitié du marché.
