Les prix du pétrole étaient mitigés hier dans les échanges matinaux en Asie, tiraillés entre la hausse des réserves de brut aux Etats-Unis qui signalent une faible demande dans la première économie mondiale, et des inquiétudes persistantes sur l'approvisionnement en provenance du Moyen-Orient. Le baril de "light sweet crude" (WTI) pour livraison en décembre perdait 13 cents, à 97,72 dollars, tandis que le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison à même échéance prenait 25 cents, à 107,18 dollars. Le dollar coté à New York restait miné par l'abondance de l'offre aux Etats-Unis, avec une production à un niveau record depuis 1989, au moment même où les perspectives de demande apparaissent plutôt en berne, selon Tan Chee Tat de Phillip Futures. Le Département américain à l'Energie (DoE) a fait état la semaine dernière d'une hausse de 5,2 millions de barils des réserves de brut la semaine précédente, portant la hausse à plus de 24 millions de barils en cinq semaines consécutives. "Nous devrions néanmoins enregistrer un allègement des stocks avec la fin de la saison de maintenance dans les raffineries américaines", a indiqué Tan Chee Tat. Par ailleurs les cours étaient maintenus sous pression par la situation en Libye où la production pétrolière a été très affectée ces derniers mois par des grèves et diverses protestations sur les lieux de production et d'exportation d'or noir. Le Brent est particulièrement touché par tout ce qui concerne la Libye qui alimente principalement le marché européen. "Les incertitudes demeurent car le mouvement de protestation n'a pas été complètement résolu", a noté Tan. Vendredi, le baril de WTI avait clôturé en hausse de 74 cents sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), à 97,85 dollars. A Londres, le Brent avait terminé à 106,93 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE), en baisse de 6 cents, après être tombé à 106,27 dollars, son plus bas niveau en cours de séance depuis début août.
