Les travaux de réalisation de la voie ferroviaire entre Mecheria et Béchar connaissent une avancée appréciable. Selon un responsable de la Société nationale du transport ferroviaire (SNTF), cette voie qui s'étend sur un tronçon de 360 km, connaît un taux d'avancement de 95% pour l'ensemble du tronçon. Les travaux de terrassement et de réalisation des ouvrages d'art et des banquettes, ainsi que l'aménagement du tracé, sont d'ores et déjà achevés, à l'exception de quelques parcours desservant les zones montagneuses au niveau de Tiout et Moghrar. Parallèlement, les travaux de réalisation d'un deuxième projet portant sur le confortement du réseau ferroviaire au niveau du sud du pays avec la liaison de la localité de Redjem Demmouche (wilaya de Sidi Bel-Abbès) à Mecheria (wilaya de Naâma) sur une distance de 140 km, vont également "bon train", a ajouté le même responsable. Ces deux projets revêtent une importance vitale en matière de désenclavement des zones du Sud, qui seront dotées d'une voie ferrée express (160 km/heure), pouvant assurer le transport de 600 000 voyageurs par an, précise la même source. En outre, ces deux voies ferrées seront réalisées selon les normes en vigueur, particulièrement pour les grands wagons aménagés pour le transport de 700 000 tonnes de marchandises annuellement. Parallèlement, les travaux de réalisation de la gare principale de Mecheria, la plus importante parmi les cinq en cours de construction pour la ligne Mecheria- Béchar, enregistrent un taux d'avancement de plus de 50%, souligne-t-on. Des travaux de réalisation de deux gares similaires ont été lancés au cours du dernier trimestre 2007 au niveau de la wilaya de Naâma et deux autres à Béchar. Devant être réalisée dans un délai de 12 mois, la gare de Mecheria, qui se compose de quatre bâtiments pour l'accueil des voyageurs, le contrôle, le centre de signalisation et de maintenance, et qui sera érigée sur 50 ha, pourra accueillir 28 locomotives, 84 wagons et 414 remorqueuses. Le coût du projet de la voie ferrée Mecheria-Béchar est évalué à 430 milliards de dinars. Sa réalisation a été confiée au groupe ''ARC'' (complexe de réalisation des infrastructures ferroviaires), composé de sept sociétés algériennes et de trois autres étrangères (France, Autriche et Etats-Unis). Pour rappel, la voie ferroviaire entre Mecheria et Béchar s'inscrit dans le plan de développement des chemins de fer prévu en Algérie sur la période 2005-2009. Ce plan charrie un investissement global de 500 milliards de dinars que l'Etat a prévu de consentir sur fonds publics durant la période considérée. Selon le ministère des transports, 70 projets sont aujourd'hui en cours de réalisation et, une fois achevés, ceux-ci vont changer radicalement le visage des chemins de fer en Algérie. Répartis sur l'ensemble du territoire national, ces projets porteront notamment sur l'amélioration de l'état du réseau ferré, la construction de nouvelles gares, ainsi que l'ouverture de nouvelles lignes ferroviaires et l'électrification des lignes existantes.
