De nombreux artistes et personnalités politiques dans le monde entier ont rendu hommage à la légende de la chanson américaine Aretha Franklin, décédée jeudi à Détroit, à l'âge de 76 ans. «La reine de la soul, Aretha Franklin, est décédée. Elle fut une femme exceptionnelle qui a bénéficié d'un merveilleux bienfait de Dieu, sa voix. Elle va nous manquer !» a tweeté le Président américain Donald Trump. L'ancien Président démocrate Bill Clinton, pour qui la reine de la soul avait chanté lors de son investiture en 1993, a dit pleurer la perte d'une amie et «l'un des plus grands trésors nationaux américains». «Elle a remué nos âmes pendant plus de 50 ans. Elle était élégante, gracieuse et fermement intransigeante dans son travail artistique (...) Elle sera à jamais la reine de la soul et beaucoup plus pour tous ceux qui la connaissaient personnellement et à travers sa musique», a ajouté Clinton. «Elle ne mérite pas seulement notre respect, mais également notre reconnaissance éternelle pour avoir ouvert nos yeux, nos oreilles et nos cœurs. Repose en paix à jamais, mon amie», a, pour sa part, déclaré Hillary Clinton. La disparition d'Aretha Franklin, qui avait aussi chanté pour l'investiture de Barack Obama, a été également suivie de nombreuses réactions dans le monde de la musique. Sur Twitter, une autre légende de la chanson américaine, Diana Ross, a confié «prier pour l'âme d'or merveilleuse» de l'interprète de Respect et de I Say a Little Prayer. «Prenons tous un moment pour remercier la vie fabuleuse d'Aretha Franklin, la reine de nos âmes, qui nous a tous inspirés pendant tant et tant d'années», a tweeté l'ancien chanteur des Beatles Paul McCartney. Elton John a évoqué un «coup (dur) pour tous ceux qui aiment la vraie musique». Mick Jagger, chanteur des Rolling Stones, a salué une personnalité «tellement exaltante» et, signe qu'elle transcendait les générations et les genres musicaux, des rockeurs comme Liam Gallagher ou Ringo Starr, l'ancien batteur des Beatles, lui ont aussi rendu hommage. Le chanteur portoricain Ricky Martin estime que la première femme à avoir été admise au «Rock and Roll Hall of Fame», le panthéon américain du rock, «sera à jamais remémorée et admirée». Il a également salué une femme «tellement importante pour la musique, la culture et les droits civiques», des mots faisant écho à ceux du pasteur Jesse Jackson, célèbre défenseur des droits civiques américains, proche de la défunte. «Elle s'est battue jusqu'à la fin. Elle n'avait jamais cessé de servir, de veiller sur les autres, de partager. Nous la remercions tellement. Elle nous manque déjà énormément», a-t-il aussi déclaré sur la chaîne WDIV en quittant jeudi matin le domicile de l'artiste, où elle venait de s'éteindre. La chanteuse américaine, légende de la soul music, Aretha Franklin, est décédée jeudi, à l'âge de 76 ans, à son domicile de Détroit (Michigan, Etats-Unis) des suites d'un cancer, avaient annoncé ses proches, repris par des médias. Aretha Franklin, interprète d'immenses succès comme Respect ou I Say a Little Prayer, avait déjà annoncé que 2017 allait marquer la fin de sa carrière sur scène, avant de revenir sur sa décision pour programmer plusieurs concerts début 2018, qu'elle ne donnera toutefois pas, du fait d'une santé trop fragile. Souffrant d'un cancer qui avait été diagnostiqué en 2010, la reine de la soul a chanté pour la dernière fois en novembre 2017 au profit de la fondation d'Elton John contre le sida. En août 2017 à Philadelphie (côte-est, USA), son dernier concert avait été qualifié de «spectacle miraculeux» étant donné qu'elle combattait déjà l'épuisement et la déshydratation. Au cours de sa longue carrière, la chanteuse afro-américaine de la soul music (musique de l'âme ou musique de l'esprit) a remporté 18 Grammy Awards. Parmi ses principaux hits figurent You Make Me Feel Like A Natural Woman, Day Dreaming, Jump to It, Freeway of Love ou encore A rose is still a rose. En 2005, elle avait reçu du Président George W. Bush la médaille de la Liberté, la plus haute distinction civile américaine. En janvier 2009, elle avait chanté pour l'investiture du Président Barack Obama, premier Président afro-américain de l'histoire des Etats-Unis d'Amérique. Aretha Franklin est également connue pour avoir été une militante des causes du féminisme et des droits civiques. K. B.
