Le documentaire «Amazing Grace», qui contient des images inédites de la reine américaine de la soul Aretha Franklin, a été retiré mardi de la programmation du Festival international du film de Toronto en raison d'une procédure judiciaire. Les organisateurs de la grande fête canadienne du cinéma, qui s'ouvre aujoiurd'hui, ont expliqué que les producteurs du documentaire avaient pris cette décision après qu'un tribunal américain ait bloqué sa diffusion. «Les images de ce film constituent un réel trésor cinématographique de la musique du XXe siècle et nous espérons qu'un large public aura la chance de voir ce film quand un terrain d'entente aura été trouvé», ont déclaré les organisateurs du TIFF dans un communiqué. Une bataille judiciaire oppose en effet l'équipe du documentaire aux avocats de la chanteuse américaine âgée de 73 ans à propos de la propriété des images du film, tournées en 1972 dans une église de Los Angeles lors de l'enregistrement d'Amazing Grace, l'album le plus populaire d'Aretha Franklin. Filmées par feu Sydney Pollack, décédé d'un cancer en 2008, ces images avaient été obtenues par le producteur Alan Elliott. Les avocats de Mme Franklin estiment toutefois que M. Elliott ne dispose pas des droits pour une exploitation commerciale des images tournées par Sydney Pollack, et pour cette raison, ils ont fait bloquer la première projection du documentaire, prévue vendredi dernier au Festival du film de Telluride (Etat du Colorado). De même qu'à Toronto et Telluride, une projection qui devait avoir lieu le mois prochain à un festival à Chicago a été annulée, en attendant le règlement final de cette affaire par la justice américaine. Aretha Louise Franklin, née le 25 mars 1942 à Memphis dans le Tennessee (mais elle passe la majorité de son enfance à Détroit dans le Michigan), est une chanteuse de gospel, soul-funk, rhythm and blues et jazz, et musicienne (pianiste) surnommée « The Queen of soul » ou encore « Lady Soul ». Sa carrière débute en 1956 chez Columbia Records et après quelques succès, elle signe un contrat avec Atlantic Records en1967 où débute pour elle, son ascension. En 1972, elle interprète des chants gospel traditionnels dans l'album Amazing Grace; il devient l'un des albums gospel les plus vendus de l'histoire de la musique avec 2 millions de copies. Dans les années 1980, elle signe chez Arista, puis enchaîne les albums à succès tels que : Jump To It en 1982 et Get It Right en1983. En 1985 de par la publication de l'opus Who's Zoomin' Who? qui génère les singles Freeway Of Love, Sisters, Another Night et le no 1 Sisters Are Doin' It for Themselves en duo avec Eurythmics, marque une évolution musicale. En 1986, les titres Jumpin' Jack Flash en duo avec Keith Richards (du groupe Rolling Stones) et I Knew You Were Waiting (For Me) en duo avec George Michael, issu de l'album Aretha, sont des succès. En 1989, elle publie Through the Storm. L'opus ainsi que le single du même nom en duo avec Elton John et It Isn't, It Wasn't, It Ain't Never Gonna Be en duo avec Whitney Houston est aussi un succès. Durant la décennie 90, elle intervient sur plusieurs bandes originales de films tels que: Malcom X avec Someday We'll All Be Freeen 1992, Deeper Love pour Sister Act 2 en 1993 ou encore It Hurts like Hell sur Waiting to Exhale en 1995. En 1998, elle publie l'album A Rose Still a Rose, puis apparaît au concert caritatif Divas Live 1998, aux côtés de Céline Dion, Mariah Carey, Gloria Estefan et Shania Twain. En 2009, elle interprète My Country 'Tis of Thee, lors de la cérémonie d'assermentation du nouveau président des Etats-Unis Barack Obama. En 1968, Aretha Franklin est classée en seconde position des personnalités afro-américaines les plus connues au monde, juste derrière Martin Luther King. Elle a vendu 75 millions de disques et reste aujourd'hui l'artiste féminine ayant vendu le plus de disques vinyles de tous les temps. Le magazine Rolling Stone la place première au classement des meilleurs chanteurs de tous les temps.
