Invaincu sur terre battue cette saison avec 21 victoires � son actif, Rafael Nadal ferait figure de grand favori de la finale des Internationaux de France de tennis aujourd�hui s'il ne devait affronter Robin Soderling, son bourreau l'an dernier � Roland Garros. Le Su�dois avait �limin� en 8e de finale l'Espagnol qui restait sur quatre sacres cons�cutifs sur la terre battue parisienne. Devenu le premier et seul joueur tombeur de Nadal � Roland Garros, Soderling avait mis fin � une s�rie de 31 victoires d'affil�e de l'Espagnol dans la manche fran�aise des tournois du Grand Chelem. Men� deux sets � un vendredi en demi-finale face au Tch�que Tomas Berdych, le Su�dois s'est tir� d'affaire en cinq sets pour s'offrir sa seconde finale cons�cutive � Roland Garros. Il a d�j� accroch� � sa ceinture le scalp de son vainqueur l'an dernier, Roger Federer, le No1 mondial, qu'il a sorti en quart de finale il y a quelques jours. �C'est bon de savoir que je l'ai d�j� battu ici, mais chaque match est diff�rent�, indique Soderling, sur la r�serve. �C'est l'un des meilleurs joueurs du monde�, souligne lui aussi prudent Rafael Nadal. �Il a su remarquablement inverser la vapeur (face � Berdych). J'aurais pr�f�r� affronter Tomas que j'ai battu lors de nos six derniers matches. Contre Robin, ce sera plus difficile�. Si Nadal m�ne 3-2 dans ses confrontations avec Soderling, il a perdu les deux derniers matches livr�s face au Su�dois, � Roland Garros et au tournoi du Queen's 2009. Le Majorquin de 24 ans n'est pourtant plus le m�me homme que celui qui avait subi la loi de Soderling l'an dernier, battu en quatre sets 6-2, 6-7, 6-4, 7-6. �Aujourd'hui je suis heureux car je suis aff�t� mentalement et physiquement. Le plus difficile en 2009 n'avait pas �t� la d�faite mais de ne pas avoir �t� en pleine possession de mes moyens physiques�, souligne Nadal, arriv� l'an dernier sur les rotules � Roland Garros en raison de genoux douloureux. �L'an dernier, (Soderling) m'avait pouss� dans mes derniers retranchements et je n'�tais pas � la hauteur�. �Ce n'est pas le seul joueur � avoir eu des probl�mes avec son organisme. Nous avons tous des probl�mes avec notre corps. Je suis tr�s content de ma performance de l'an dernier�, �lude Soderling, 25 ans et t�te de s�rie No5. �Rejouer une finale est exceptionnel et j'esp�re la g�rer mieux que l'an dernier, car c'�tait totalement nouveau pour moi�, ajoute le Su�dois. �Je me suis habitu� depuis. J'ai jou� Roger � l'US Open et Wimbledon, 'Rafa' aux Masters�. Nadal, qui n'a pas conc�d� le moindre set et �limin� en demi-finale un autre gaucher, l'Autrichien J�rgen Melzer, poss�de un mental d'acier apr�s ses victoires � Monte- Carlo, Rome et Madrid, qui en ont fait le recordman absolu des succ�s en Masters-1000, avec 18 sacres. �C'est ma meilleure saison sur terre battue�, assure l'Espagnol t�te de s�rie No2. �L'an dernier, j'avais remport� Monte-Carlo, Barcelone et Rome, mais il �tait difficile de comprendre comment j'avais remport� ces tournois alors que j'avais le sentiment que je ne jouais pas bien�. Pour la cinqui�me fois en finale, �Rafa� pourrait en cas de victoire revenir � une longueur de Bjorn Borg, six fois sacr� sur la terre battue parisienne. Il redeviendrait aussi No1 mondial � la place de Federer. Mais une ombre reste au tableau. �Le court est plus glissant cette ann�e. Il est difficile d'avoir des appuis solides, il est difficile de se d�placer pour les sp�cialistes de terre battue�, s'est inqui�t� l'Espagnol. �Cela favorise des joueurs comme Soderling et Berdych, pas les meilleurs sur terre battue, mais qui peuvent frapper des points gagnants�. Outre ses grandes gifles en coup droit, Soderling, qui pourrait devenir le premier Su�dois vainqueur � Roland Garros depuis Mats Wilander en 1988, est le plus prolifique serveur d'aces du tournoi. �Mon coup droit est bon et je me d�place bien�, note Nadal, dot� d'un nouveau cordage octogonal � sa raquette qui amplifie le lift de ses balles. �Mais il va falloir que je joue long des deux c�t�s car Robin est agressif. Il poss�de un niveau de jeu incroyable, difficile � contrer�. Nadal, qui a aussi remport� Wimbledon en 2008 et l�Open d'Australie en 2009, implore la cl�mence des dieux c�t� temps. �Je veux du soleil pour dimanche, car le soleil c'est de l'�nergie. La pluie et le vent, ce n'est pas g�nial. Avec le soleil, je peux imprimer d'avantage de lift sur mes coups�. M�t�o France pr�dit de l'orage dimanche apr�s-midi � Paris.
