Le cap vient d'être franchi. Duster, le SUV de la marque franco-roumaine, a atteint le chiffre des 2 millions de ventes à travers le monde. 2010-2022, 12 années de persévérance et que de chemin parcouru par ce véhicule atypique. Une prouesse remarquable dans un segment assimilé souvent au haut de gamme et réservé habituellement à une clientèle nantie. La conception et la mise en production de Duster s'inscrivaient, en réalité, dans la stratégie du groupe Renault en rachetant Dacia : prospecter de nouvelles voies dans le marché automobile. Celles du low-cost, à travers une réinterprétation de «l'automobile accessible» inaugurée déjà avec Logan et proposée au prix de 5 000 euros. Une véritable révolution initiée et décidée, en dépit de quelques résistances, par le visionnaire Louis Schweitzer, patron du groupe français en ce temps-là.
Un véritable challenge à relever Et c'est justement sur les traces du succès planétaire de Logan que Dacia a développé Duster en 2010 avec des objectifs de conquête de segments de clientèle de plus en plus importants. Plus qu'une nouveauté, le Duster s'est révélé, dès son lancement, un booster pour le rayonnement de Dacia bien au-delà du pays des Carpates. Un véritable challenge pour les ingénieurs du groupe dont la mission n'était pas de tout repos. Il fallait partir d'une feuille blanche pour créer un véhicule qui n'existe sur aucun marché. Il doit être destiné au monde entier et capable de rouler dans la neige et à des températures très élevées. Le tout à un prix accessible et largement compétitif. Un facteur de développement inespéré pour Dacia qui entame, alors, une nouvelle dimension. Fidèle à l'ADN du constructeur, le Duster se distingue par une conception modeste, une mécanique simple et fiable et surtout un prix défiant toute concurrence. Il était, incontestablement, le SUV le moins cher du marché. Un argument de vente, certes déterminant, mais qui arrive, néanmoins, en complément d'un style baroudeur recherché, d'une polyvalence éprouvée et d'une habitabilité attendue aussi bien par les professionnels que les familles. Ses capacités de franchissement, plus que respectables, ont fait de lui un véhicule recherché par les passionnés des randonnées et des sorties en dehors des sentiers battus. Il a même réussi à s'imposer comme modèle de référence dans des compétitions sportives et autres rallyes dans différentes régions du monde. D'autant que lors des phases de son développement, Duster est allé mettre à l'épreuve ses capacités, dans des conditions géographiques et climatiques extrêmes, désert, montagne, pôle Nord...
Un triptyque gagnant La montée en puissance de Duster ne tardera pas à se vérifier rapidement. Des pays à la réglementation aussi exigeante que l'Allemagne ont rapidement adopté Duster. Dans plus de 60 pays, il apportera une réponse adéquate à des attentes d'une clientèle longtemps frustrée de ne pouvoir déambuler dans un tout-terrain. Deux millions de ventes, c'est, en tout état de cause, une performance commerciale pour un SUV qui a, d'emblée, mis en avant un triptyque gagnant, à savoir accessibilité, robustesse et séduction. Autant dire les critères d'achat pour tout client à travers le monde. Dacia Duster est toujours fabriqué dans l'usine historique de la marque à Pitesti, en Roumanie, à une cadence de 1 000 unités par jour. Et aussi paradoxal que cela puisse paraître, la production de Duster est absorbée principalement par des pays européens aux revenus bien plus importants que ceux auxquels il était initialement destiné (Allemagne, France, Italie, Espagne et Turquie).
Un Duster à 1 100 000 DA ! Duster, c'est également deux générations (2010 et 2017) en 12 années et des expressions stylistiques qui se maintiennent en dépit des évolutions, un design musclé, une ceinture de caisse remontée, une custode relevée vers l'arrière et une calandre distinguée. Cette quête de fidélité aux gènes de la marque n'a pas empêché, toutefois, l'intégration, selon les finitions, d'équipements et d'applications de nouvelle technologie. Le succès de Duster s'est, par ailleurs, bien vérifié dans le marché algérien avec des ventes en constante progression. D'autant que le prix de vente de ce SUV haut perché débutait à partir de...1 100 000 DA. Ce qui peut paraître surréaliste par rapport aux prix actuellement en vigueur. Cette dynamique a été, hélas, définitivement bridée avec l'arrêt des importations en 2017. Sur les tablettes du centre de recherche et de développement de Dacia, il existe des esquisses et des croquis de futures nouveautés de la marque, dont une évolution attendue prochainement pour Duster. B. Bellil
