Nous allons découvrir un plat traditionnel algérien qui nous vient de la ville ancestrale de Tlemcen. C'est une des multiples variantes de la recette de chekchoukhat el bsakra qui vient enrichir notre patrimoine culinaire. Cette version de ce plat traditionnel à la tlemcénienne est très simple car elle est faite à base de pâtes alimentaires traditionnelles sans aucun légume. Dans cette région de l'Ouest algérien, ce plat est particulièrement préparé lors des cérémonies religieuses mais pas seulement car on le retrouve dans les fêtes de mariage ou de circoncision. Les feuilles de msemen ou de regag comme on les appelle dans l'Oranie, sont généralement confectionnées par les femmes de la famille qui les préparent au moins une journée à l'avance car les quantités pour une fête sont assez importantes et nécessitent quelques bonnes heures de travail.D'ailleurs toute la difficulté de la recette réside dans la préparation de la pâte qui doit reposer un maximum de temps pour que le grain de la semoule se ramollisse totalement, et faciliter ainsi le pétrissage à la main qui peut prendre du temps. Quant à la sauce, c'est tout simplement un bouillon d'oignons parfumé à la cannelle et au gingembre avec des morceaux de poulet frits. Sans légumes ni pois chiches, la recette s'est agrémentée d'une poignée de lentilles qu'on parsème par dessus les feuilles de regag au moment de servir. Mais cet ingrédient est facultatif et on peut s'en passer sans changer vraiment grand-chose à la saveur de la recette. Ingrédients : Pour les pâtes de base, des feuilles de msemen fait maison ou achetées dans le commerce Pour la sauce - 4 cuisses de poulet ou autres morceaux, 3 gros oignons, 200 g de lentilles, 1 c. à c. de gingembre, 1 bâton de cannelle, quelques pistils de safran, sel, poivre, smen ou huile végétale. Préparation : Laver et faire blanchir les lentilles dans une eau salée puis réserver. Laver les oignons et les émincer. Dans une marmite à fond épais allant sur le feu, les faire revenir dans une cuillère à soupe de smen à feu moyen jusqu'à ce qu'ils blondissent sans brûler. Laver les morceaux de poulet et les mettre dans la marmite. Les imprégner des oignons, ajouter les épices en commençant par le bâton de cannelle puis les autres épices pour finir avec le sel et faire revenir le tout pendant quelques minutes jusqu'à ce que la viande commence à prendre la cuisson. Mouiller alors avec de l'eau chaude jusqu'à recouvrir la viande puis couvrir la marmite et laisser cuire pendant une demi-heure environ. Lorsque la viande est cuite, retirer les morceaux de poulet puis les faire dorer de tous les côtés dans un peu d'huile ou de beurre clarifié. Coupez les feuilles de msemen en menues particules puis les faire ramollir à la vapeur pendant quelques minutes seulement en les disposant dans le haut du couscoussier. Au moment de servir, déposer ces feuilles dans un plat de service, arroser abondamment de sauce puis disposer les morceaux de poulet en cercle. Finir par parsemer les lentilles chaudes sur le plat et servir accompagné d'œufs durs découpés en quartiers. On peut aussi mettre les lentilles cuites directement dans la sauce puis en arroser les feuilles de msemen.
