De retour à l'épreuve continentale où le Club Africain de Tunis lui était proposé comme adversaire en quarts de finale, le MC Alger a mis fin à quelques doutes qui commençaient à gagner ses fans au lendemain de ses derniers déboires en championnat. Victoire étriquée mais victoire quand même, doivent se dire les mouloudéens à l'issue de cette première manche des quarts de finale de la C2 africaine qui les opposait aux tunisois du CA pas mieux nantis dans leur challenge national. Les joueurs de Casoni ont assuré le strict minimum au terme d'une bataille où l'engagement physique a prédominé. Si pour les tunisiens la cause était entendue, eux qui sont venus à Alger pour limiter les dégâts, la hargne affichée par les algériens a surpris, plutôt réjoui, le peuple du Mouloudia peu habitué ces derniers temps à voir ses favoris se «tuer» sur un terrain de football. Un temple du 5-Juillet plein comme un œuf, illuminé par les tableaux offerts par les inconditionnels du Doyen mais dont la pelouse aura été la tache noire d'une soirée qui aurait dû être encore plus mémorable. Une aire de jeu pour laquelle des milliards continuent d'être dépensés sans qu'une vraie et durable solution ne soit trouvée. Un gâchis que personne ne semble vouloir assumer... Nekkache est passé par là ! Sur un tel jardin labouré à la hussarde, le spectacle ne pouvait qu'être entaché. Malgré la bonne volonté des acteurs, ceux des gradins en particulier considérablement agacés par le décor apocalyptique dressé par les «jardiniers» d'infortune du complexe olympique d'Alger. Si bien que le succès étriqué réalisé par les mouloudéens se mesure à un exploit retentissant. En 90 minutes de cette première manche africaine, les capés de Casoni ont fait oublier leurs gros soucis dans le championnat matérialisés par deux contre-performances consécutives contre l'ESS, à Bologhine, puis le CRB au stade du 20-Août trois jours plus tard. Il faut souligner qu'une fois n'est pas coutume, le staff mouloudéen a remodelé son onze de départ. Un groupe qui ressemblait à deux éléments près (Amada et Balegh) à l'équipe qui avait vaincu l'US Biskra chez elle, lors de la première levée de la Ligue 1 Mobilis (0-1). Même 11, même résultat (victoire) mais surtout une production de bien meilleure facture. Les quelques hésitations défensives de la charnière centrale (Demmou-Bouhenna) semblent demeurer le plus gros chantier de Casoni et de ses collaborateurs tant cette paire a ouvert des boulevards à Saber Khelifa et compagnie mettant en péril la quiétude du gardien Chaouchi, l'une des grandes satisfactions de la soirée. Avec quelques sauvetages inouïs, l'enfant de Bordj Menaïel a réussi à maintenir intactes les chances du Mouloudia d'aller en demi-finale de la coupe de la CAF. Le but de Nekkache, un modèle d'opportunisme, sera-t-il suffisant aux Vert et Rouge pour atteindre le dernier carré ? Une demi, c'est possible ! Désormais le MCA a rendez-vous avec l'histoire. Dimanche prochain, les équipiers d'Azzi seront dans l'obligation de réaliser un autre résultat positif. A Radès, la mission semble difficile. Difficile de battre le CA chez lui. Partager les points du match fait également partie des missions délicates à réussir. Pour la petite histoire, la dernière fois que les tunisois ont été accrochés à domicile remonte au 29 octobre 2011 quand les nigérians de Sunshine Stars FC avaient tenu en échec(0-0) l'équipe tunisienne lors de la demi-finale «retour» de la coupe de la CAF. Sauf que les gars de Bab Jdid avaient accompli le plus dur en l'emportant au Nigeria, au match «aller» (0-1). Cette année-là, le CA atteindra la finale où il fut battu par le MAS de Fès(Maroc) aux tirs au but (victoire 1-0 à Tunis puis défaite 0-1 à Fès). Lors de la présente édition de la coupe de la CAF, les Clubistes ont disputé cinq matchs à domicile et ont réalisé cinq victoires avec une ligne offensive qui a craché le feu (22 buts inscrits) alors que la défense n'a concédé at home que 5 réalisations. Des chiffres qui donnent à réfléchir ! Les mouloudéens qui n'ont inscrit, lors de la même édition, que trois petits buts (1 face à Bechem United à Accra, 1 second contre le FC Renaissance de Kinshasa puis un troisième à Rustenburg devant les Platinum Stars) ont par contre encaissé la bagatelle de dix (10) buts hors de leurs bases dont quatre lors du seul déplacement à Sfax (Tunisie), lors de la dernière journée de la phase des poules. C'est vrai que depuis pas mal de changements ont été opérés dans le groupe mouloudéen (de nouveaux joueurs et un nouveau staff) mais il faut bien reconnaitre que, le 24 septembre à Radès, le MCA aura besoin d'un vrai miracle pour écarter le CA de son chemin.
