A travers notre voyage culinaire de cette semaine, nous allons escalader les hautes montagnes de Kabylie pour y découvrir une recette simple et pleine de saveur qui annonce les froides soirées de l'hiver, déjà installé dans ces régions montagneuses. Comme on le sait, la cuisine algérienne déborde de plats et recettes aussi bonnes les unes que les autres et il nous est difficile, sinon impossible, de faire un choix lorsqu'il s'agit de les comparer. En allant de la plus simple soupe de légumes au somptueux couscous national, la liste est tellement longue et variée que c'est laborieux de les citer tous. Chaque région, chaque ville, chaque village a sa panoplie de recettes qui diffèrent les unes des autres, ne serait-ce que par l'ajout ou le retrait de tel ou tel ingrédient. Et c'est cela qui fait toute la différence. Le couscous, ingrédient de base pour le plat national algérien, est le même dans tout le pays, mais le calibre de la semoule avec laquelle il est roulé, la façon dont il est roulé, le beurre avec lequel il est enduit, la sauce, les légumes, la viande qui l'accompagnent, font de ce plat un mets toujours nouveau dans chacun des foyers mais toujours aussi bon et apprécié par tous. Et c'est le cas incontestable de cette soupe de semoule qui est cuisinée dans presque toutes les régions froides de notre pays mais dont la préparation diffère quelque peu. Et cette différence réside dans la situation géographique des régions et des ingrédients que l'on y trouve et pas dans d'autres. Ainsi est faite la cuisine traditionnelle algérienne, et ce sont toutes ces petites choses qui font sa particularité et sa renommée. La recette Ingrédients : 500 g de tomates fraîches bien mûres, 1 petit oignon, 7 gousses d'ail, 1 piment rouge, 2 c. à c. de paprika, 1 c. à c. de concentré de tomates, 1⁄2 c. à c. de carvi fraîchement moulu, 1/2 verre de semoule de blé fine, 2 à 3 c. à s. d'huile végétale, 1 c. à s. de menthe séchée, sel, poivre, 1 citron. Préparation : Commencer par laver et peler les tomates. Les couper en deux et les épépiner puis réserver. Prendre alors un mortier et y mettre l'ail épluché, le cumin, la paprika, le piment rouge épépiné et coupé en petits morceaux ainsi que le petit oignon. Ajouter le sel et le poivre et mouiller avec un peu d'eau. Piler le tout jusqu'à obtenir une pâte homogène. Prendre alors une marmite allant sur feu, y mettre la dersa et la faire revenir sur feu moyen en remuant à l'aide d'une cuillère en bois pour qu'elle ne colle pas. Ajouter alors les tomates écrasées en purée ainsi que l'huile. Mélanger le tout puis mouiller avec 1 à 2 litres d'eau tiède. Laisser cuire pendant 15 minutes environ jusqu'à ce que les tomates fondent complètement. A ce moment, verser la semoule en pluie dans la soupe en ne cessant de remuer pour que des grumeaux ne se forment pas. Laisser cuire la semoule pendant un quart d'heure supplémentaire à couvert. La sauce devra épaissir au fur et à mesure mais pas trop. Ajouter un peu d'eau tiède si nécessaire. Au moment de servir, saupoudrer de menthe séchée et arroser d'un filet d'huile d'olive et d'un filet de citron selon le goût de chacun. Cette soupe pourra être accompagnée d'une bonne salade de laitue et d'un pain fait maison.
