�Les mus�es sont les endroits les plus vivants du monde. On dirait une concentration d�humanit�.� Fernand Ouellette, �crivain canadien Fou d�amour pour son �pouse Itimad, une jeune esclave nostalgique de son froid pays, le prince El Moutamid fit planter des amandiers dans le sud du Portugal afin de cr�er l�illusion de la neige. Le printemps venu, le chagrin de la princesse disparut lorsqu�elle vit les champs recouverts de blancs p�tales. De nos jours, encore, la l�gende de ce prince de la dynastie des Abaddides rappelle que la culture de l�amandier a �t� introduite dans la p�ninsule ib�rique par les musulmans. Par Tarek Hafid Ce conte est aujourd�hui �une pi�ce� � part enti�re de Discover Islamic Art (D�couvrir l�Art Islamique), un mus�e virtuel sur Internet d�di� � l�histoire des musulmans en M�diterran�e. Initi� et coordonn� par l�organisation Mus�e sans fronti�res, Discover Islamic Art propose de mettre de c�t� tous les a priori et d�aller � la rencontre d�un patrimoine culturel aux multiples facettes. Une simple s�rie de clics de souris suffit de d�couvrir une partie du fabuleux h�ritage l�gu� par les artisans et les b�tisseurs musulmans. Avec 1235 objets, monuments et sites de 19 pays, la collection permanente est le c�ur battant du mus�e virtuel. Suivez le guide� Rendons-nous d�abord en Palestine pour admirer un manuscrit unique : la biographie originale de Saladin plus connue sous le nom de Al- Nawadar al-Sultaniya wa Al-Mahasin al-Yussufiya (Raret� et m�rites de Youssouf). �Cette biographie du Sultan Salah al- Din Ayyoubi, �crite par son contemporain, Ibn Chaddad, �tudie sa vie, ses qualit�s, sa personnalit�, ses relations et ses guerres. Ce manuscrit de la biblioth�que de la mosqu�e al-Aqsa est l�un des mieux pr�serv�s ; il est admis qu�il s�agit d�une copie originale ex�cut�e par l�auteur en personne�, peut-on lire dans un bref expos�. Vous d�sirez en savoir plus sur ce manuscrit ? Rien de plus facile, la base de donn�es du site pr�sente une description d�taill�e de ce manuscrit. Mais Discover Islamic Art ne se contente pas de faire de la simple �exposition mus�ologique�. Le r�seau d�experts qui s�est constitu� autour de ce projet a r�ussi � placer ces pi�ces dans leur contexte historique et artistique. Cette m�thode permet de voyager dans le temps et l�espace � partir d�un objet ou d�un site. �Le monde islamique a produit une civilisation absolument extraordinaire. Cette civilisation a su garder une forme d�unit� malgr� sa diversit�. Voil� pourquoi nous trouvons des similitudes entre certaines pi�ces du mus�e virtuel et c�est d�ailleurs ce qui a permis de faire un classement th�matique �, explique Mme Houria Ch�rid, directrice du mus�e national des Antiquit�s et des Arts islamiques d�Alger, qui a particip� � l�aventure Discover Islamic Art. �L�Alg�rie, � travers notre mus�e, a expos� 50 objets et une trentaine de sites et monuments. Il est vrai que l�objectif de ce projet est de faire conna�tre l�art islamique aupr�s du grand public. Mais je consid�re que ce site est un outil formidable pour les scientifiques�, ajoute-t-elle. La directrice de l�un des plus anciens mus�es d�Afrique sait de quoi elle parle puisqu�elle pr�pare une th�se de doctorat sur l�histoire de l�art culinaire arabo-musulman. Restons en Alg�rie le temps d�une rencontre avec M. Boussad Ouadi, le coordinateur local de Mus�e sans fronti�res. Il faut dire que c�est gr�ce � l�acharnement de cet �crivainhistorien que l�Alg�rie a pu participer � ce projet. �Nous avons mis du temps � int�grer Discover Islamic Art, car nous �tions confront�s � quelques difficult�s d�ordre administratif. Certains fonctionnaires estiment en effet que l�Etat doit conserver son droit r�galien sur la culture et le patrimoine. Cette conception de la promotion de la culture est quelque peu d�pass�e. Pour notre part, nous consid�rons que le patrimoine appartient � tous les Alg�riens et qu�ils doivent participer � sa pr�servation�, souligne Boussad. Pour la petite histoire, l�institution officielle qui a sign� l�accord de partenariat avec l�ONG Mus�e sans fronti�res n�est pas le Mus�e des Arts Islamiques mais� le Centre national de recherches pr�historiques anthropologiques et historiques. �En 2002, le directeur du CNRPAH, M. Slimane Hachi, �tait le seul responsable � croire en la port�e d�un tel programme et c�est donc lui qui a sign� le contrat de partenariat avec MSF. Bien s�r, cela s�est fait avec l�accord de la ministre de la Culture qui, il faut l�avouer, nous a toujours soutenus�, note M. Boussad Ouadi. Son acharnement et sa pers�v�rance ont finalement pay� puisqu�il vient de finaliser la conception du catalogue d�itin�raires expositions. Cet autre volet, qui est en fait � la base du projet Discover Islamic Art, permet de sortir du monde virtuel pour appr�cier, in situ, les pi�ces et les lieux pr�sent�s dans le site Internet. �Ce catalogue, que nous avons nomm� Alg�rie, empreinte de l�Islam, sera disponible d�s l�ann�e prochaine. Alger, Constantine, Tlemcen, M�sila, Biskra, Gharda�a, Timimoun� ce livre permettra de d�couvrir le patrimoine musulman en Alg�rie � travers 15 circuits touristiques �. Quittons les terres des dynasties rostomides, hammadites et des Zianides pour nous rendre � Gharb El Andalous. Gharb El Andalous � litt�ralement Andalousie de l�Ouest � n�est autre que le Portugal. Il est utile de rappeler que ce pays a fait partie du monde musulman pendant pr�s de cinq si�cles et demi. On a effectivement tendance � croire que l�Andalousie est un territoire qui se limite au seul sud de l�Espagne. C�est, en effet, ce qu�expliquent les professeurs Maria da Concei��o Amaral et Francisco Motta Veiga de l�association TerraCulta. �Les musulmans ont conquis le Portugal d�s le VIIe si�cle, et � l��poque, la fronti�re avec l�Espagne n�existait pas�, pr�cisent- ils en tra�ant une carte de la p�ninsule ib�rique. �Il y a avait, en fait, une diff�rence socio�conomique entre ces deux territoires de l�Andalousie. L�un �tait plus riche que l�autre. Au Portugal, il n�y avait pas cette logique bourgeoise qui s��tait impos�e en Espagne. Les habitants de l�Ouest vivaient dans la simplicit� et il n�y avait, pour ainsi dire, aucune s�paration entre les autochtones et les musulmans, qui �taient dans leur grande majorit� des Berb�res d�Afrique du Nord. Dans le monde rural, les liens �taient tellement forts que les s�pultures islamiques et chr�tiennes �taient pos�es c�te � c�t�, note Maria da Concei��o Amaral qui a eu � diriger le mus�e arch�ologique de Silves, une des plus importantes cit�s de Gharb Al Andalous. Longtemps occult� par l�histoire officielle, le Portugal musulman conna�t depuis plusieurs ann�es un regain d�int�r�t. De nombreux intellectuels et scientifiques ont d� lutter contre l�ordre �tabli pour recouvrer cette partie qui manquait � la m�moire collective portugaise. Une tourn�e dans le �pavillon� portugais de Discover Islamic Art permet de se rendre compte de la richesse du patrimoine musulman l�gu� � Gharb Al Andalous. Les mus�es et les villes de Mertola, Silves, Braga et Moura sont aujourd�hui les gardiens de l�identit� culturelle de ce pays. Et si un jour vous allez dans l�Algarve, ne manquez surtout pas d�aller dans les vergers pour voir neiger les amandiers de la princesse Itimad. T. H. Le mus�e virtuel �Discover Islamic Art� est accessible � partir de la page d�accueil de MSF : www.discoverislamicart.org Ce projet est financ� par le programme Euromed Heritage
