Connaissez-vous l�histoire de l�une des plus c�l�bres grottes se trouvant sur les hauteurs de Belcourt, la grotte qui h�rita du nom du po�te et dramaturge espagnol Cervant�s ? Rembobinons la pellicule de l�histoire pour d�couvrir ce lieu d�Alger devenu c�l�bre. CAPTUR� PAR DES PIRATES Miguel De Cervant�s Saavedra (1547- 1616) fut captur� en septembre 1575 par des pirates alg�riens. Le c�l�bre auteur du futur roman Don Quichotte de la Manche fut tenu en esclavage � Alger jusqu�en 1580. Il eut pour ma�tre un ren�gat grec du nom de Dali Mami. LA GROTTE EN QUESTION Pourtant, vers 1577, Cervant�s r�ussit � tromper la vigilance de son ma�tre et � prendre la poudre d'escampette en compagnie d�autres prisonniers. Direction, une cachette : la grotte du ca�d Hassan, sur les hauteurs de Belcourt. Les prisonniers esp�raient �tre lib�r�s par une gal�re espagnole, h�las, apr�s avoir r�ussi � s�approcher � deux reprises de la plage, celle-ci fut prise. Un tra�tre surnomm� El Dorador (le doreur) vendit la m�che et Cervant�s se retrouva � nouveau encha�n�. T�m�raire, il tenta � plusieurs reprises de se faire la belle, en vain. Ce n�est qu�en 1580 qu�il retrouve enfin la libert� gr�ce au geste des p�res r�dempteurs (des religieux chr�tiens) qui n�goci�rent sa lib�ration en �change de la somme de 500 �cus d�or. R�HABILIT� EN 2006 En souvenir du s�jour forc� de Cervant�s en Alg�rie, une plaque comm�morative en marbre fut appos�e � l'entr�e de cette fameuse grotte en 1887. D�truite, elle fut restaur�e par la marine espagnole. En 1894, la communaut� hib�rique vivant � Alger �rigea un buste en marbre � son effigie, mais il a disparu aujourd�hui. Un square fut am�nag� en 1926. Il est orn� d�une st�le marqu�e des armes d'Espagne. Cet endroit historique fut r�habilit� en 2006 � l�initiative de l�ambassade d'Espagne, de l�institut Cervant�s (rue R�da-Houhou) et des autorit�s locales.
