La dernière-née de Peugeot sera exposée au prochain Salon de l'automobile d'Alger qui aura lieu du 12 au 21 mars 2014. Béchar, ville du sud-ouest algérien, située à 1050 km de la capitale, a assisté jeudi et vendredi derniers, au lancement de la nouvelle 308 que les responsables de Peugeot Algérie ont «livré» aux journalistes spécialisés de la presse nationale pour des essais sur le terrain. Ces essais eurent lieu sur un circuit de près de 500 km, sur les routes reliant le chef-lieu de wilaya à l'oasis de Taghit et la ville de Beni Abbès, en aller-retour, en passant par Igli. Si les hommes des médias ont été subjugués par la beauté des lieux traversés et la féerie des oasis visitées, ils ont aussi été séduits par les performances du véhicule qu'ils ont testé. Un air de félin Les arguments de la nouvelle 308 s'appuient sur un design épuré, un grand confort de conduite et un haut niveau de finition. Ses concepteurs ont opéré des choix radicaux par rapport à ce qui se faisait auparavant. A l'arrivée, on a une voiture «germanisée» à l'extrême. Mais comme son premier concurrent se trouve être la Golf 7, cette «révolution» est sans doute un passage obligé. Avec des lignes nettes, une calandre affinée, la silhouette de la 308 dégage un sentiment d'équilibre prononcé. Les projecteurs LED à l'avant et les feux arrière, en forme de trois griffes, lui confèrent un air de félin avec une signature lumineuse particulière. Quant au coffre, ses 470 litres de volume le placent en position enviée dans sa catégorie. Montée sur une plate-forme EMP2, son gabarit est désormais plus compact par une légère réduction de ses dimensions, tandis que son poids se déleste de 140 kg grâce à l'utilisation de matériaux allégés innovants. L'intérieur se caractérise par une notable progression qualitative. La planche de bord, nettoyée de la plupart des boutons, est équipée d'un écran tactile de 9,7 pouces (de série dès la version Active). Ce dernier, tourné vers le conducteur, lui permet un accès facile à toutes les commandes, comme la climatisation, les aides à la conduite et à la radio. Cette berline est remarquable aussi par son cockpit. Dénommé I- cockpit, ce poste de conduite moderne et intégré permet une conduite sportive grâce à l'association d'un mini volant en position basse à un combiné tête haute. Le conducteur peut ainsi tapoter sur l'écran tactile sans quitter la route des yeux. L'habitacle est spacieux et on est confortablement installé à l'avant. L'arrière, par contre, n'est pas à son avantage du point de vue habitabilité. Le tronçon Béchar-Taghit, long de près de 100 km et fait en convoi, nous a permis d'apprécier l'adhérence des roues à l'asphalte qu'on a parcouru à vitesse raisonnable. Nous avons pu alors admirer l'immensité du désert entrecoupée par de majestueuses dunes qui semblaient nous souhaiter la bienvenue. Nous nous sommes néanmoins sentis coupables de porter atteinte à cette belle et silencieuse harmonie de la nature, nous qui étions à bord de nos machines prêtes à en découdre avec ces énormes étendues. Le trajet Taghit-Beni Abbès, de près de 150 km, nous a permis, en revanche, d'assouvir ce besoin d'appuyer sur le champignon. Et là, on a été bien servi. Les longues lignes droites qui se confondent avec l'horizon indéfiniment lointain, ont dévoilé un bolide aux qualités de routière insoupçonnables. Une bonne tenue de route servie par une maniabilité irréprochable alliée à une nervosité de sportive sont des atouts qui font dire à Pierre Foret, directeur de Peugeot Algérie, que la nouvelle 308 a la légitime ambition de figurer en pole position dans son segment en Algérie. Trois niveaux de finition Pour ce faire, le constructeur propose cette berline en trois niveaux de finition. La version Access sera animée par le 1.6e VTI de 116 cv, qui coûtera 1.699.000 DA, ou le 1.6 Hdi de 92 cv au prix de 1.819.000 DA. Elle sera livrée avec des airbags frontaux, l'ABS avec aide au freinage d'urgence, l'ESP, climatisation et lève-vitres électriques. L'écran tactile, par contre, ne sera pas de la partie. La version Active sera proposée en 1.6e de 116 cv VTI pour un prix de 1.809.000 DA, en 1.6 Hdi 92 cv pour 1.929.000 DA et en 1.6e-Hdi 115 cv STT pour 2.059.000 DA. Cette version sera équipée de l'écran tactile, d'airbags latéraux à l'avant, de la climatisation régulée, du régulateur et limiteur de vitesse, de l'allumage des phares et essuie-glaces automatiques, d'un volant en cuir, des rétroviseurs rabattables électriquement et des antibrouillards. Enfin, la version Allure sera livrée avec deux motorisations. Le 1.6e de 116 cv VTI au prix de 2.119.000 DA et le 1.6e-Hdi de 115 cv STT qui coûtera 2.369.000 DA. Elle proposera en plus de la version Active, une caméra de recul, l'aide au parking, le toit panoramique Cielo et des jantes en aluminium 17''. Quant aux teintes, le client aura l'embarras du choix avec 10 variantes proposées. Lancée en septembre 2013 en Europe, la nouvelle 308 est classée 2ème en termes de vente, à la fin de l'année, derrière la Golf 7. Introduite dans notre pays, la Lionne prendra-t-elle le dessus sur sa rivale dans un marché traditionnel du constructeur français? Rendez-vous donc est pris, d'abord, au prochain Salon de l'automobile d'Alger pour le plaisir des yeux, ensuite, à la fin de l'année pour le «résultat des courses».
