D'emblée, le driver des Verts a tenu à présenter ses explications concernant ses choix. Il a surtout mis en avant les critères sur lesquels il s'est basé pour monter son groupe de joueurs appelés à défendre les chances de l'EN, lors des deux prochaines rencontres face au Togo, comptant pour la deuxième et troisième journées des éliminatoires CAN 2025. Dans sa logique de sélectionneur très attaché à ses principes de jeu, Petkovic a signifié aux journalistes présents que ses décisions d'appeler ou d'écarter quelques éléments, sont motivés par des choix purement techniques. Ainsi donc, abordé à propos de la non-convocation de Farès Chaibi, le driver des Verts, n'a vraiment pas convaincu en affirmant que cet élément n'était pas encore fixé sur un poste précis avec son club. «Farès Chaïbi est un joueur très intéressant, mais pour le moment, il cherche sa place sur le terrain avec l'Eintracht Frankfurt.» A-t-il dit. À ce sujet, il aurait dû par exemple affirmé que le sociétaire de l'Eintracht Frankfurt ne cadrait pas avec sa vision technique ou bien donner les vraies raisons de cette mise à l'écart qui dure depuis le stage du mois de mars passé. Concernant Youcef Belaïli, qui marche fort avec l'Espérance sportive de Tunis, Vladimir Petkovic s'est contenté de déclarer qu'il suivait avec attention cet attaquant, mais qu'il a encore une fois préféré le laisser loin du groupe de l'EN. Une réponse aussi qui ne semble pas avoir convaincu tout le monde, compte tenu des statistiques de Belaïli, bien supérieures à certains éléments avec qui il est en concurrence, et pourtant sélectionnés. ««Je sais que vous allez poser la question, parce qu'elle revient à chaque fois. J'ai décidé de ne pas convoquer Belaïli pour l'instant, car je veux lui laisser du temps, pour qu'il revienne à son meilleur niveau. Pour autant, je sais qu'il fait de très belles choses en Tunisie et un joueur comme lui sera toujours dans les radars de l'Equipe nationale.» L'autre mystère relevé par plusieurs confrères, est cette marginalisation du jeune attaquant des Verts, Bachir Belloumi. Désigné deux fois homme du match avec son club, le joueur de Hull City ne figure pas dans la liste définitive du coach Petkovic, alors que des éléments avec moins de statistiques ont été convoqués à l'image d' Anis Hadj Moussa ou Saïd Benrahma en perdition avec l'Olympique Lyonnais. La présence de ce dernier est vraiment énigmatique, lorsqu'on sait qu'en sélection, il n'a jamais réussi à se montrer décisif. En manque d'efficacité criant, ce joueur collectionne les mauvaises sorties avec les Verts. Revenant aussi sur d'autres cas de joueurs non convoqués, le coach de l'EN a tenté de donner davantage d'éclaircissements sur ses choix, mais il faut le dire, ils n'ont pas fait l'unanimité parmi les fans des Fennecs. Bien entendu, la première convocation somme toute méritée de l'arrière droit de l'USM Alger, Saadi Redouane, convoqué à la place de Youcef Atal blessé, ainsi que celle du gardien de but du CS Constantine Bouhalfaya est passée presque inaperçue en raison de l'incompréhension des journalistes au sujet de la mise à l'écart de joueurs confirmés à l'instar de Chaïbi et Belloumi. Il y a lieu aussi de noter la présence du jeune prodige Brahim Maza dans cette liste de Petkovic. Le joueur du Hertha Berlin qui a procédé au changement de nationalité sportive, il y a quelques jours, est désormais international algérien et pourra rejoindre l'EN. Enfin, l'entraîneur national s'est aussi penché sur l'importance des matchs à venir, en déclarant que ses capés sont tenus de faire le plein pour assurer d'ores et déjà une qualification à la prochaine coupe d'Afrique des nations. «Les deux matchs à venir sont très importants. Nous avons fait de belles choses en septembre, nous avons trouvé des réponses. Mais il faut montrer lors de ce stage que nous avons progressé encore depuis septembre.» Précise Petkovic. Pour rappel, les Verts affronteront l'équipe du Togo, le 10 octobre 2024, au stade du 19- Mai 1956 d'Annaba, à 20h00. Le match retour est prévu pour le 14 octobre au stade de Kégué de Lomé, à 17h00.
