Résumé : Lynda n'entend rien des prières de son oncle et de sa tante. Ces derniers sont furieux contre leurs fils. Fella en pleure. Lynda est décidée. Elle part à la cité de jeunes filles avec l'intention de ne plus revenir chez son oncle. Lynda s'adapte vite à sa nouvelle vie. Elle est heureuse et soulagée de ne plus avoir ses cousins pour l'embêter. Il est vrai que les commodités manquent. Elle partage la chambre avec cinq étudiantes. Il n'y a jamais assez d'eau pour se doucher même une fois par semaine. Elle n'a aucune intimité mais elle a la paix. C'est cela de gagné. Il n'y a personne pour l'embêter. Elle ne regrette pas d'être partie de chez son oncle, ses cousins ont été odieux avec elle. Quand elle appelle chez son oncle et qu'elle tombe sur l'un deux, elle raccroche. Elle ne veut plus leur parler. A sa grand-mère, elle n'a pas caché la cause de son départ. Elle craint qu'elle ne la tienne pour responsable. Celle-ci a été très gentille et prévenante. Pourtant, sa grand-mère s'est renfrognée en l'écoutant. Elle n'y croit pas. - Tu penses vraiment que mes petits-fils sont si mal élevés ? lui demande Hadja Taos. Moi, je les connais et je peux t'affirmer que Fella leur a certainement forcé la main pour qu'ils soient aussi désagréables avec toi ! Elle devait craindre que tu sympathises avec eux ! Tu es si sociale, si douce que je suis surprise que l'un d'eux ne soit pas amoureux de toi ! remarque la vieille femme. Ou peut-être que l'un deux lui a parlé de toi ? C'est fort possible ! - Grand-mère, j'ignorais que tu avais l'esprit aussi mal tourné, rétorque la jeune fille. Pourquoi en doutes-tu ? Pourquoi t'es-t-il plus facile de l'accuser que de reconnaître que tes petits-fils sont tout simplement méchants et insupportables à vivre ? - Non ! Non... Ils sont parfaits et ils ont tant de qualités qu'il m'est impossible d'imaginer qu'ils aient pu être aussi odieux. En tout cas, puisque tu es bien à la cité, ne t'avise pas à t'attirer d'autres problèmes ! lui recommande sa grand-mère. Tu n'as personne pour te protéger... ni même pour te rappeler à l'ordre, ajoute-t-elle d'un air de regret. Promets-moi de faire attention à toi ! - C'est promis ! jure Lynda. Comme les fois précédant son départ sur Alger, Hadja Taos lui recommande de ne pas fréquenter les garçons ni d'écouter les beaux parleurs. - Ils t'affirmeront que tu es unique, que sans toi la vie n'a aucun attrait... Ils se serviront de mots doux qui font tourner la tête ! - Et si je tombe amoureuse ? demande Lynda, un peu inquiète, je le fuis ? - Je ne te demande pas de le fuir, juste de rester sur tes gardes, insiste la grand-mère. Si c'est le vrai amour, il te suivra ici ! Si c'est uniquement pour abuser de toi, il ne te parlera jamais de mariage, il ne voudra jamais connaître tes frères... Ces derniers, d'ailleurs, ne feront qu'une bouchée de lui s'ils doutent de ses mauvaises intentions ! - Je veux bien te croire, dit Lynda. Mais je ne risque pas de les leur présenter avant d'être sûre et certaine qu'il s'agit du bon numéro ! - Bon ou mauvais, fait très attention à toi ! Comment être prudente quand le cœur s'emballe ? Lynda sait qu'une fois amoureuse, la vision des choses change. Saura-t-elle être prudente et rester sur ses gardes ? Elle l'ignore. Sa grand-mère est pleine de bonnes intentions. Elle la comprend. Dans sa façon d'insister, elle veut la protéger des coups durs de la vie. Quand elle retourne à Alger, Djamila, une étudiante qui réside à Baïnem, l'invite chez elle. Elle l'apprécie beaucoup et tient à la présenter à sa famille et à ses amis. Lynda qui a l'habitude d'être le pôle d'intérêt n'est pas intimidée. Elle est à l'aise et va d'un ami à un autre. Elle fait attention auprès des garçons de son âge. Les amies sont devenues glaciales. Elle ne semble pas l'avoir remarqué. Elle est en bonne compagnie. Djamila ne la lâche pas. Les admirateurs aussi ... - Dommage que Lyès n'ait pas pu se libérer... J'aurais aimé que tu fasses sa connaissance. Il est tout le temps pris par son travail, ajoute Djamila avec un air de regret. On ne le voit qu'au dîner... C'est un phénomène ! Lynda ne pense pas avoir raté quelque chose d'important, en l'absence de son frère. Elle se dit qu'elle en aura certainement l'occasion une autre fois. Ce n'est pas la dernière fois qu'elle vient ici. Elle et Djamila s'entendent trop bien. Et puis, quand Lynda voit un beau jeune homme entrer, elle devine tout de suite qu'il s'agit de Lyès. Djamila n'a pas exagéré. Il est un phénomène à sa “façon". (À suivre) A. K.
