Castel s’impose sur le marché des boissons

Engagements étrangers en Algérie

Le groupe français Castel (n°3 en Europe pour les eaux minérales, 2e dans le négoce de vin dans le monde et depuis les années 1990 une percée dans le secteur de la bière), qui a, depuis deux ans, percé le marché algérien de la boisson gazeuse au travers de ses deux unités la SBO à Oran et la SBC à Skikda, et celui de la bière avec également une unité à Oran, la SNB et le rachat tout récemment en mars 2003 d’une usine de bière à Annaba, est en passe de réussir son pari : celui des investissements directs.
Si pour les 2 unités (SBOA et SNB) implantées à Oued Tlélat, près d’Oran, ce sont des investissements directs qui ont été consentis, pour l’Est, le groupe a racheté les deux unités qui sont les siennes désormais, ce qui représente en tout, pour les 4 unités, un investissement de 80 millions de dollars.
Une implantation qui s’est faite non sans mal puisque dès 1995, le groupe Castel a tenté de s’implanter en soumissionnant pour la privatisation du Groupe boissons d’Algérie (GBA), Castel, à l’époque sans qu’on en connaisse encore les raisons exactes.
Aujourd’hui, pour le groupe français, il va s’agir beaucoup plus de développer ses activités et de rentabiliser les investissements consentis jusqu'ici, investissement perpétuel, notamment dans l’équipement, nous dira le DG de la SBOA au cours d’une visite de leurs installations.
Car Castel est un embouteilleur ayant une quarantaine d’usines dans le monde avec ses propres marques de boissons, mais travaillant avec la licence Coca-Cola dans une quinzaine de pays.
D’ailleurs, c’est justement l’usine de Coca-Cola à Skikda qui a été rachetée par les Français. Ainsi, c’est toute la gamme Coca-Cola qui est produite à Oran et à l’Est à l’exception de Coca-Lith qui, pour l’heure, ne sort que de l’usine de Skikda. Mais dans les mois à venir, ce produit sera à son tour fabriqué par la SBOA. En dépit d’un secteur très concurrentiel, celui de la boisson gazeuse, le marché algérien laisse entrevoir des perspectives très intéressantes, reconnaîtront nos interlocuteurs.
Pour ce qui est de la marque Coca-Cola, c’est un marché quasiment partagé, 50% chacun avec les frères Othmani à Alger.
Avec 20 à 25% de parts de marché prises en l’espace de deux ans et demi dans les boissons gazeuses, quelque 800 emplois créés pour les 4 unités et un chiffre d’affaires, en année pleine, de 5 milliards et 3 milliards reversés à l’État algérien en taxes, les dirigeants de Castel estiment, pour l’heure, avoir atteint les objectifs de départ.
Mais désormais, il va s’agir de renforcer leur position. Pour cela, des efforts sont consentis dans la qualité du produit qui est l’argument de vente n°1 et surtout une des exigences de Coca-Cola international qui n’hésite pas à effectuer des contrôles au niveau des chaînes de production de l’embouteilleur qui, à titre d’exemple, pour l’heure peuvent produire 125 000 bouteilles de verre par jour et 300 000 en plastique, sachant que l’unité fonctionne en 2x8 et 3x8 durant les périodes de forte demande. Nos interlocuteurs insistent pour dire que les capacités de production sont bien plus importantes.
D’ailleurs, cette notion de qualité et de norme se retrouve à chaque étape de la chaîne de production automatisée qui existe à la SBOA avec en plus sur le site une station d’épuration et de dessalement. Ce sont 40 millions de dollars qui ont été injectés pour la seule unité d’Oran.
Pour ce qui du secteur de la bière qui est un marché très différent avec ses propres circuits de commercialisation, un marketing plus discret, Castel compte là aussi renforcer sa position avec le rachat d’une unité à Annaba et un projet dans le centre. La Société des nouvelles brasseries (SNB) l’unité d’Oran n’a démarré sa production qu’au cours du mois d’avril 2003. Pour l’heure, les patrons de Castel ne peuvent faire état de leur position sur ce marché algérien de la bière qui, ces dernières années, a connu un essor qualitatif avec l’émergence du privé. Contrairement aux boissons gazeuses, Castel dans ce domaine produit et commercialise sa propre marque, la Castel bière, d’autres marques connues figurent dans leur portefeuille comme la Beaufort, 33 Export, Shems tout récemment et surtout prochainement la Kronemburg qui sera produite à Skikda.
Ainsi, Castel Algérie qui est l’une des rares entreprises françaises à avoir réalisé et concrétisé des investissements, ces dernières années, compte bien renforcer sa présence dans notre pays alors qu’il est déjà présents depuis longtemps en Tunisie et au Maroc ainsi que dans plusieurs pays d’Afrique.
F. B.