"Paris et Peugeot, c'est est une histoire ininterrompue depuis 1898, date à laquelle la première exposition internationale automobile a eu lieu. Peugeot y était et Peugeot est toujours là." La messe est dite. Maxime Picat annonce la couleur et met le turbo pour une marque qui s'internationalise, qui gagne les grands duels en termes de montée en gamme et à être le seul constructeur à pouvoir rajeunir toute sa gamme. Reportage. Jeudi 2 octobre 2014, Porte de Versailles Expo. Il est 6h45, les journalistes non encore accrédités s'y rendent l'un après l'autre pour accomplir la formalité. Certains ont dû sillonner les rues parisiennes dès le chant du coq pour y arriver. Le soleil commence à peine à caresser les toits de la capitale française et les conférences, près de 60 rendez-vous en 24 heures chrono, s'annoncent rudes. L'une après l'autre. Au beau fixe, au pavillon 1, Peugeot est déjà pris d'assaut dans son immense stand par les médias (seuls à y accéder) vers 9h, alors que les quelque 2000 journalistes du monde entier, dont une quarantaine de confrères algériens, sont déjà dans le bain. Pierre Foret, le DG de Peugeot Algérie, était également là, avec son staff, pour veiller au grain. Seul à avoir un show de 30 mn, Peugeot est donc attendu, très attendu, pour annoncer ses nouveautés. Il fallait attendre 10 h tapantes pour, enfin, ouvrir le bal, le grand bal, au stand le plus beau du Mondial de l'automobile de Paris. Dans une salle noire de monde, Maxime Picat, le patron de Peugeot Monde, annonce, rassurant, la détermination de sa marque à aller encore plus loin. Plus loin dans la gamme, plus loin dans les marchés, plus loin dans les parts de marché et encore plus loin pour garder une clientèle qui gagne sur tous les plans. Au premier plan de la conférence, la délégation algérienne est là, et ce, malgré les légers décalages entre les autres conférenciers, aléas de salons obligent. Et comme il fallait s'y attendre, la marque au Lion a encore impressionné. Et cette fois-ci, c'est au Mondial de l'automobile de Paris que les duels sont joués. Jusqu'au bout du suspense, Peugeot exhibe ses citadines, ses baroudeuses, ses concept-cars futuristes et, pourquoi pas, ses futurs surprises, et ses valeurs qu'il voudrait perpétuer à travers tous les continents. Surtout que le Mondial de Paris attend, cette année, plus de 1,5 millions de visiteurs. Engagé dans la course, avec des duels et le back in the race, Peugeot a tout simplement subjugué les présents. Avec 5% de croissance au plan mondial, soit un million de ventes à fin août dernier, cette marque a réalisé 12% de croissance en Europe, dont 26% en France. Et la Chine, non sans raison, comme le dit M. Picat, où Peugeot a réalisé 40% de croissance pour détenir, seul, le podium, avec en sus la première place en termes de qualité de service. Avec 3 ans de moyenne d'âge, la gamme en 8 est la plus jeune du marché. Régénérée, cohérente et exigeante, la gamme explose. Nouvelle Peugeot 508 : un come-back de Londres à... Paris ! Oh que non ! La 508 Mi-Vie, présenté à Londres en juin dernier en plein Mondial du Brésil, a tout simplement changé au Mondial de Paris. Radicalement. Révélée en 2011, Peugeot 508 a finalement droit à une régénération de facto. Après tout, on ne change pas un produit qui gagne les... duels ! Stratégie oblige, la mise à jour de Peugeot revêt un caractère d'une extrême importance. Sans aller dans le détail, la face avant frappe. Avec un capot entièrement plat pour un alignement sans compromis avec le coffre pour une grande harmonie, elle décline des phares horizontaux et un nouveau à 100% LED. Mieux, la calandre abrite pleinement le logo du Lion. A l'arrière, en revanche, les feux sont redessinés, le pare-chocs gagne du relief et équilibre les porte-à-faux. Après tout, Peugeot ne badine pas avec la noblesse, la qualité perçue, la finition, les matériaux, la stature et les équipements. Le mérite est de mise. L'habitacle est impressionnant. Un écran tactile de 7 pouces au milieu de la console centrale, disparition de touches, un équipement technologique de haute facture, comme la détection des angles morts, la caméra de recul, la connexion et le plaisir de la conduite, cette grande berline fait déjà baver les uns (clients) et les autres (les concurrents). Surtout les autres. Un autre duel est ainsi gagné, en attendant d'autres surprises de l'autre côté de Sochaux qui adopte une charte basée sur le label d'origine française. Du reste, le châssis n'a pas changé et tant mieux tant qu'il fait bon ménage avec une stature à terme. Dans les coulisses du Mondial de Paris, des journalistes de différents pays affirment que le plébiscite affirmé sur Peugeot 508 est unique. Sinon, elle ne gagnerait pas les plus grands marchés, y compris l'Algérie où elle taquine intelligemment ses concurrentes, par ailleurs bien assises depuis longtemps. Embarquant de nouvelles motorisations, à l'image du 1,6L THP 165 ch et les Blue-HDI en 150 et 180 ch, en sus d'une boîte automatique révolutionnaire EAT6, elle fera... mouche. Peugeot 208 GTI 30Th : du Festival de Good-Wood au Good-Car de Paris Elle jalouse trop, mais bon ! C'est de bonne guerre. Et le côté artistique (lire design) y est. Le cœur aussi. Et quand un autre duel se joue avec toute la sportivité que cela suppose, la Peugeot 208 GTI 30Th a son mot à dire. Pas le dernier, certes, mais il est fort par sa portée. Et son impact. Et en termes de sensations, elle sublime. Pire, elle s'impose après être dévoilée, en juin, au Festival de Good-Wood, suivi d'un Good-Car dans une capitale où tous les regards sont braqués sur cette série limitée. Avec les trois décennies de labeur et de succès, la Peugeot 208 GTI 30Th s'offre ses propres couleurs, une combinaison du noir mat pour l'avant et du rouge brillant à l'arrière, pour être plus que jamais inimitable. De loin, nul n'est censé ignorer ses jantes de 18 pouces noir mat, alors qu'il suffit d'ouvrir son capot pour découvrir son 1,6L THP sur-vitaminé, passant de 200 à 208 ch à 300 Nm doté d'une BVM à 6 rapports. On pourra aller loin, mais ses liaisons au sol bénéficient de 22 mm à l'avant et de 16 mm à l'arrière, avec une assiette abaissée de 10 mm, s'ajoutent à un comportement et à son autobloquant Torsen. Quant à l'intérieur, elle respire la sportivité à bien des égards. Des griffes et des chevaux pour Quartz et Exalt Et ce n'est pas fini ! Peugeot présentera, ensuite, le concept Peugeot Quartz, un crossover et/ou une berline futuriste. Mais qui pourra dire que ce baroudeur ne finira pas dans les chaînes de Sochaux ? C'est là un autre duel que Peugeot pourra engager, avec tous les compromis, pour faire face aux mutations du marché mondial, notamment dans le Premium, avec une menace de défier ses vis-à-vis à partir de 400 et 500 ch. A côté, c'est Exalt, un autre concept-car, présenté à Pékin en avril dernier. Entre une 408 GT ou un coupé confort à 4 portes (vers 2016 ?), Exalt se veut un baroudeur élégant embarquant une motorisation 1,6L THP de 270 ch, avec une BVA à 6 rapports, et à l'arrière un moteur électrique de 50 KW pour 340 ch. Pas possible ces instants immortels sur cet immense stand aux mille et une découvertes. Peugeot 108, la réponse offensive du Lion Le Mondial de Paris est plein de sous-entendus. La Peugeot 108, la citadine, fer de lance de la marque au Lion, brille sur le stand. Encore le chiffre 8, soit le porte-bonheur de Peugeot, fait parler de lui. Mais il y a également Peugeot 2008 (200 000 ventes en 2014) qui fera mouche au Dakar-2015 et que M. Picat met en valeur pour signifier cet engagement à faire de Peugeot une marque généraliste qui touche à tout. Qui gagne à tous les coups aussi. Bref, tous les modèles présentés à Paris auront un impact direct sur l'image de Peugeot Algérie qui promet, certes, mais qui réalise le vœu des milliers d'Algériens pour faire de l'automobile une passion. Métier. Mission difficile, mais pas impossible... F. B.
