L'Italie, malgré un nul (1-1) contre la Suède qui la laisse à la 3e place du Groupe C de l'Euro-2004 de football, garde bon espoir de se qualifier pour les quarts de finale si elle confirme son renouveau dans le jeu et retrouve son efficacité contre la Bulgarie. L'absence de Francesco Totti, qui purgeait le premier de ses trois matches de suspension, a donné des ailes à la Squadra Azzurra, mais pas des jambes. Rayonnante pendant une heure mais étonnement maladroite, l'Italie a en effet terminé la rencontre à bout de souffle, permettant au Suédois Zlatan Ibrahimovic d'arracher une égalisation inespérée à la 85e minute. Pour se qualifier, l'Italie (2 pts) doit maintenant impérativement battre la Bulgarie et espérer que le Danemark et la Suède (4 pts chacun) ne fassent pas un nul autre que 0-0. 1-1 entre Danois et Suédois qualifierait les Italiens seulement s'ils gagnent par plus de deux buts d'écart. 2-2, 3-3, etc., entre les deux pays scandinaves éliminerait une Italie, même victorieuse. “Nous ne sommes plus dépendants seulement de nous, regrette ainsi le sélectionneur italien Giovanni Trapattoni. Il faut maintenant battre la Bulgarie et espérer que l'un des deux autres candidats trébuche.” L'Italie ne peut toutefois s'en prendre qu'à elle-même, tant elle a eu l'occasion de se mettre à l'abri vendredi. Christian Vieri et Alessandro Del Piero ont notamment rivalisé de maladresses, le but italien était l'oeuvre d'Antonio Cassano, titularisé à la place de Mauro Camoranesi. “Nous avons manqué beaucoup trop d'occasions”, peste Alessandro Nesta. Dommage pour la Squadra, car seuls un 2e, voire un 3e buts, ont manqué pour couronner une première heure de jeu absolument parfaite. Privé de Totti, le “Trap” avait délaissé son habituel 4-2-3-1 articulé autour du stratège de la Roma pour chercher l'ouverture par les ailes, avec Cassano et Zambrotta à gauche, et Del Piero et un excellent Panucci à droite. Mais le jeu de tête de Vieri n'a pas été à la hauteur de la qualité des nombreux centres. Ce n'est pas comme ça que les Italiens vont améliorer leurs statistiques, eux qui n'ont jamais marqué plus de deux buts dans une rencontre de l'Euro (en 26 matches), hors qualifications. D'un nul à l'autre, du 0-0 sans saveur contre le Danemark à ce 1-1 séduisant contre les Suédois, Trapattoni a néanmoins trouvé matière à se rassurer. “Je pense que c'était un match intéressant à regarder, explique-t-il. On a donné une réponse qui a dû plaire aux supporteurs italiens qui doutaient de nous. Il y avait beaucoup plus de volume de jeu.” Un jeu qui s'est toutefois délité après l'heure de jeu, par la faute d'organismes italiens très fatigués et des sorties de Cassano (70') et du précieux Gattuso (76'), ce dont ont profité des Suédois tout surpris de s'en tirer à si bon compte. “Nous devons nous satisfaire d'un point, estime le buteur Ibrahimovic, parce que, quand vous regardez le match, l'Italie a eu de bonnes occasions.” “On a eu de la réussite”, confirme le cosélectionneur suédois Lars Lagerbaeck, qui, même s'il regrette les mises en route un peu poussives de son équipe, sait qu'un point suffit désormais pour se qualifier lors du dernier match. Un nul entre Scandinaves dont l'Italie ne veut pas entendre parler. ZLATAN IBRAHIMOVIC “J'ai marqué un but chanceux” L'attaquant suédois Zlatan Ibrahimovic a estimé qu'il avait été “chanceux” sur son égalisation contre l'Italie (1-1), sur un geste spectaculaire dos au but à cinq minutes de la fin, vendredi à Porto lors de la 2e journée du groupe C de l'Euro-2004 de football. “Je suis très satisfait”, a expliqué l'attaquant de l'Ajax Amsterdam, 22 ans. “J'ai marqué un but chanceux, et on fait 1-1. Il faut se satisfaire avec un point parce que, quand vous regardez le match, l'Italie a eu de bonnes occasions, particulièrement en première mi-temps.” “C'est une balle aérienne, j'ai juste repris la balle sans contrôle”, a expliqué Ibrahimovic, désigné meilleur joueur du match. Vraiment “chanceux!”
