Résumé : C'est au jardin que Rafik avoue à Sabrina qu'il l'aime. Il promet, dès qu'elle rentrera de l'étranger, de demander sa main. Ils retournent à la maison juste au moment où la mère et le frère de Sabrina reviennent. Malika remarque tout de suite le trouble des jeunes gens. Elle croit que sa fille a fait un malaise. -Ça va ? Tu n'es pas trop fatiguée ? -Je n'ai pas travaillé, avoue Malika. Je suis sortie au jardin... Elle regarde Rafik. -Je lui ai fait découvrir le jardin... Il a beaucoup aimé ! Rafik est gêné. Malika sourit. -Quand tu reviendras, nous organiserons un barbecue... Nous inviterons Monsieur Rafik ! Quand il se lève pour partir, Sabrina le retient. -Restez encore ! Malika a-t-elle compris la nature des sentiments qui lient sa fille à son précepteur ? Elle quitte la pièce et les laisse seuls. -Je t'aime ! Il ne sait si c'est lui qui a parlé ou elle... Puis vient le temps de la séparation. Ils se mettent d'accord pour qu'elle lui envoie, dès qu'elle sera hospitalisée, son numéro de téléphone. -Tu passeras à la maison... Comme il hésite, elle le rassure. -Ça fera plaisir à mon père et à mon frère ! Il promet donc. Sur le pas de la porte, Malika l'arrête. -Je voudrais vous remercier pour ce que vous avez fait pour elle... Il est si ému que les larmes l'étranglent. -Et moi, je voudrais... Il a envie de lui dire qu'il aime sa fille, mais la honte le retient. -Je sais, dit-elle, je sais ! Et il part, tristement. Il ne regagne pas sa chambre à la cité universitaire, mais va dans un jardin public, comme s'il cherchait encore dans ce jardin l'image de celle qu'il a quittée. Il ne dort pas de la nuit. Il compte les heures qui lui restent encore avant de partir. Il hésite un moment, puis il décide de se rendre à l'aéroport. Il va rester deux heures à attendre. Puis, il reconnaît la voiture de Si Mahfoud. Il voit Malika et Sabrina descendre. Son cœur se mit à battre. Il a d'abord l'idée de se cacher, mais il arrive à vaincre sa timidité. Il avance. Sabrina le voit la première. -Maman, regarde ! Malika s'exclame à son tour. -Rafik ! Il remarque qu'elle n'a pas dit, comme d'habitude, "monsieur Rafik", mais Rafik. Cette familiarité l'enchante et l'encourage à avancer. -Bonjour, dit-il. -Vous êtes venu, dit Si Mahfoud, ému. -Je voulais dire au revoir à Sabrina et lui souhaiter un bon séjour ! Rafik prend le bagage à main de Malika. -Vous vous donnez beaucoup de peine ! Il les accompagne jusqu'à l'entrée des douanes. Les passagers s'apprêtent à entrer dans la zone d'embarquement. C'est le moment des adieux. Sabrina enlace son père. Rafik lui tend la main, mais elle l'embrasse lui aussi.
