Riyad Mahrez fait désormais partie des meilleurs du football du continent noir. Il devient le 34e joueur à être sacré meilleur footballeur africain en 50 éditions dans ses deux formules 1970-1994 et 1992-2016. Et il est le 16e joueur à gagner cette distinction dans sa nouvelle formule depuis 1995 et le sacre du Libérien, George Weah et il est le 9e joueur de l'Afrique du Nord, avec les Marocains Farès, Timoumi, Zaki, Hadji, les Algériens Belloumi et Madjer, le Tunisien Dhiab et l'Egyptien Al-Khatib, à remporter ce trophée, sachant que cette région du continent était à la recherche d'un sacre depuis 19 ans, après la victoire du Marocain Mustapha Hadji en 1998. Depuis la création de ce trophée en 1970 dans son ancienne version, des légendes du football africain se sont succédé sur la plus haute marche du podium. Il s'agit de Salif Keïta (Mali) en 1970, Ibrahim Sunday (Ghana) en 1971, Cherif Souleymane (Guinée) en1972, Tshimen Bwanga (Zaïre) en 1973, Paul Moukila (Congo-Brazzaville) en 1974,Ahmed Faras (Maroc) en 1975, Roger Milla (Cameroun) en 1976 et 1990, Tarak Dhiab (Tunisie) en 1977, Karim Abdul Razak (Ghana) 1978, Thomas Nkono (Cameroun) en 1979 et 1982, Jean Manga Onguene (Cameroun) en 1980, Lakhdar Belloumi (Algérie) en 1981, Mahmoud Al-Khatib (Egypte) en 1983, Théophile Abega(Cameroun) en 1984, Mohamed Timoumi (Maroc) en 1985, Badou Zaki (Maroc) en1986, Rabah Madjer (Algérie) en 1987, Kalusha Bwalya (Zambie) en 1988, George Weah (Liberia) en 1989, 1994 et 1995, Abedi Pelé (Ghana) en 1991, 1992 et 1993,Rashidi Yekini (Nigeria) en 1993, Emmanuel Amunike (Nigeria) en 1994, NwankwoKanu (Nigeria) en 1996 et 1999, Victor Ikpeba (Nigeria) en 1997, Mustapha Hadji (Maroc) en 1998, Patrick Mboma (Cameroun) en 2000, El Hadji Diouf (Sénégal) en2001 et 2002, Samuel Eto'o (Cameroun) en 2003, 2004, 2005 et 2010, Didier Drogba (Côte d'Ivoire) en 2006 et 2009, Frédéric Omar Kanouté (Mali) 2007, Emmanuel Adebayor (Togo) en 2008, Yaya Touré (Côte d'Ivoire) en 2011, 2012, 2013 et 2014 et Pierre-Emerick Aubameyang (Gabon) en 2015. Malik A.
