"C'était impossible de battre la Zambie aujourd'hui pour une cause que tout le monde connaît", a réagi Belmadi, lors de la conférence de presse d'après-match. L'équipe nationale s'est neutralisée sur le score de 3 à 3, jeudi avec l'équipe de Zambie, dans le cadre de la 5e journée des éliminatoires de la CAN-2021, reportée à l'année prochaine au Cameroun. Un match sans enjeu certes pour l'EN déjà qualifiée pour la phase finale de la Coupe d'Afrique des nations, mais c'était une bonne répétition avant les éliminatoires de la Coupe du monde, dont le coup de starter sera donné au mois de juin prochain. Pour revenir à la rencontre face à la Zambie, il faut dire que ce match est devenu délicat grâce à la prestation honteuse de l'arbitre du match, le Comorien Ali Mohamed Adelaïd, qui a offert deux penaltys contestables aux Chipolopolos qui ont permis aux locaux de revenir dans le match alors qu'ils étaient menés par 2 à 0, après seulement 25' de jeu sur des réalisations de Ghezzal (19') et Slimani (25'). L'arbitre Comorien a tout d'abord offert un cadeau aux Zambiens en sifflant un penalty imaginaire à la 34' de jeu transformé par Patson Daka. En seconde période, les joueurs de l'entraîneur serbe Milutin Sredojeviç sont entrés en force, et c'est en toute logique qu'ils ont égalisé grâce à Chama (52') d'une tête, profitant au passage de la passivité de la défense algérienne et de l'erreur d'appréciation de M'bolhi. Heureusement que Slimani, très en jambes lors de cette rencontre qui s'est déroulée au National Heroes Stadium à Lusaka, a redonné trois minutes après l'avantage aux Fennecs, avant que Daka, encore lui, n'inscrive son second penalty du match (80'). Ce match se termine donc sur ce nul de 3 à 3, avec rappelons-le une équipe remaniée avec l'absence de plusieurs cadres, à l'image de Bensebaïni, Mandi, Atal, Bennacer, Feghouli et Mahrez, soit le noyau de notre sélection nationale. Belmadi n'a pas raté l'occasion après cette rencontre de fustiger l'arbitre. "Ce fut une mission impossible ce soir (ndlr, jeudi) de battre cette équipe de Zambie pour des raisons évidentes... C'est trop dur pour moi d'accepter ce résultat, mais je pense que je ne peux pas blâmer mes joueurs pour ce résultat et les trois buts encaissés, car tout le monde a vu comment l'arbitre avait dirigé cette partie. Il n'y a pas d'autre chose à faire", a expliqué le sélectionneur national. Belmadi a révélé que les Zambiens ont essayé la veille du match d'espionner l'équipe nationale "Des membres du staff technique zambien se sont infiltrés au stade la veille de la rencontre pour nous espionner. C'est inadmissible et une honte de leur part. C'est tout sauf de l'esprit sportif." Toujours est-il que pour cette rencontre, il n'y a pas que des choses négatives, car le sélectionneur national Djamel Belmadi a noté dans son calepin des choses positives, comme le retour en forme du buteur de l'équipe nationale, Slimani, qui a inscrit un doublé face à la Zambie et se rapproche du record de Abdelhafid Tasfaout, le buteur historique de tous les temps de l'équipe nationale avec 36 buts. Slimani en a inscrit 32. L'attaquant de l'Olympique Lyonnais qui a perdu sa place de titulaire a marqué des points après la prestation de jeudi et pourra rapidement regagner sa place dans le onze de Belmadi. Il y a aussi l'excellente première période réussie par l'attaquant de Fenerbahçe, Rachid Ghezzal, qui a inscrit un but et a offert une passe décisive à Slimani avant de se blesser à la 45' et céder sa place à Soudani.En outre, comme nouvelle tête des Verts, le milieu de terrain de Twente FC, Ramiz Zerrouki, a fait ses grands débuts avec l'équipe nationale en disputant la dernière demi-heure de jeu. L'Algérie qui domine son groupe H est logiquement leader avec 11 points au compteur (3 victoires et 2 nuls), suivie du Zimbabwe (8 points) qui s'est qualifié à la phase finale de la Coupe d'Afrique des nations suite à sa victoire au Botswana (0-1), alors que le Botswana et la Zambie sont respectivement troisième et quatrième avec le même nombre de points (4). L'équipe nationale était de retour au pays hier. Les coéquipiers de Baghdad Bounedjah vont se préparer pour le dernier match des éliminatoires contre le Botswana, lundi prochain à 20h au stade Mustapha-Tchaker de Blida.
