Environ 3.500 jeunes écoliers, représentant 22 pays, devraient participer à la première édition des Jeux scolaires africains, prévue du 25 juillet au 5 août prochains, dans quatre villes du Nord-Est de l'Algérie, a annoncé lundi le président du Comité d'organisation, Amar Brahmia. «Suivant nos prévisions, 3500 jeunes athlètes, représentant 22 pays et conduits par près de 1000 encadreurs, devraient participer à ces jeux scolaires africains. L'Algérie a pris toutes ses dispositions dans ce sens. Elle est d'ailleurs prête à accueillir jusqu'à 4000 athlètes, en mettant à leurs disposition tous les moyens humains et matériels nécessaires», a-t-il détaillé en conférence de presse, organisée par l'Organisation nationale des journalistes sportifs algériens à Alger. Dans le même contexte, Brahmia a affirmé avoir discuté avec les Walis des quatre villes qui abriteront ces jeux, Constantine, Annaba, Skikda et Sétif, pour prendre toutes les dispositions organisationnelles nécessaires. «Ils nous ont été très coopératifs et nous ont facilité la tâche, en s'engageant à tout mettre en œuvre pour la réussite de cet évènement», a-t-il ajouté. Brahmia avait déjà annoncé lors d'une précédente conférence de presse, tenue le 20 mai dernier à Baraki que la participation à cette première édition des Jeux scolaires africains sera gratuite pour l'ensemble des pays qui voudront s'y engager. Sur le plan sportif, Brahmia a expliqué que la compétition sera ouverte aux athlètes nés entre 2008 et 2011, en privilégiant la tranche d'âge des 2008-2009. «J'ai le regret d'annoncer que les épreuves qui ne présentent suffisamment d'engagés devront être annulées, comme stipulé dans les règlements de la Fédération Internationale du Sport Scolaire. A ce propos, et suivant nos premières estimations, il semblerait que deux épreuves devront être annulées», a-t-il avancé. Ces premiers Jeux scolaires africains sont organisés sous le haut patronage du président de la République, Abdelmadjid Tebboune, sous l'égide de l'Association des comités nationaux olympiques d'Afrique et en collaboration avec la Fédération internationale du sport scolaire. Ainsi, outre la gratuité de la participation, l'Algérie étudie actuellement la possibilité d'affréter des vols à bas prix, pour permettre aux athlètes les plus démunis de disputer la compétition. Pour rappel, le programme de ces Jeux scolaires africains comprendra 25 disciplines variées, allant de l'athlétisme à la natation, en passant par le football, le judo, le taekwondo, le skateboard, le beach-volley, ou encore le basketball 3×3. Pour les sports collectifs, chacune des sept zones de l'ACNOA aura la possibilité de qualifier deux équipes nationales. Au-delà de la compétition, cet événement vise à promouvoir les valeurs éducatives et citoyennes du sport, à révéler les futurs talents du continent, et à renforcer la coopération sportive entre les nations africaines. Cette compétition démontre l'engagement de l'Algérie au développement du sport scolaire et sa capacité à accueillir de grandes manifestations internationales.
