Ce n'est plus un immeuble ! Il n'est plus possible de se mettre d'accord sur le minimum. Tous ont oublié l'essentiel sur lequel ils s'étaient pourtant entendus lors de notre dernière réunion. Les boîtes aux lettres n'existent toujours pas. On est obligé de guetter l'arrivée du facteur, sinon la pension... La serrure du portail de l'immeuble demeure détériorée, zid ya M'barek, toi et h'marek. La cave inondée par les eaux usées ne semble plus déranger quiconque. King-Kong peut occuper la terrasse et ce n'est l'affaire de personne. La rampe d'escalier tombe en pièces, et chacun s'enferme dans ses chambres. Le palier... La façade... Il a décidé de les réunir. Ces voisins qui n'arrivent plus à se voir. Qui se croisent sans se regarder. - «Diri un peu de msemmène ya Dhaouia. Et toi ma fille Zogha, je compte sur ta bonté pour aider khaltek. Tu es la seule voisine sur laquelle je peux compter. - Yaklou es'sem, si tu veux mon avis ! Pasque quand il s'agit de paghler la politchique, on dighait ils sont sortchis de l'Etna... - Tu veux dire l'ENA ! L'Etna c'est un volcan... - Ghil kif-kif : le volcan vomit des laves meurtrières et de leurs bouches sortent les phrases assassines. Tchu dois le savoir, toi ya si Otchimine, le comministe ? Ou alors tab jnanek ?» Ils sont là, tous réunis autour du thé et des confiseries que la vieille Dhaouia, bravant ses rhumatismes, a préparés. Il avait beau essayer de les mettre d'accord, les opposants, les anti-tout, les pourtisans, les pro-zerda, les pro-lots (les pro-msemmène, eux, s'en donnaient à coeur joie). Ça parlait de régionalisme, d'économie de marché, de la hausse et de la baisse du baril de pétrole, de l'OTAN... - «Alogh yanamagh !», s'écria Zogha, ma blonde infirmière, hors d'elle. Tout le monde se tait. Elle arrête de mâcher son chewing-gum, le retire de sa bouche et l'écrase sous le sni, pour le récupérer en fin de séance. - «Ici s'arrêtent vos divergences politchiques. Si vous ne comprenez pas que le zabel klana, ici il n'y a ni pro-ça ni pro-cela, il n'y a que les pro-blèmes communs qui doivent être discutés. Surtout que dar el-mir a décidé de créer le concours du meilleur quartier».
