Ça se bouscule au portillon du marché de gros de fruits et légumes d'El-Kerma. Un pic d'affluence est entregistré depuis la veille du Ramadhan. Il suffit d'observer le mouvement à l'accès des halles pendant une poignée de minutes pour se rendre compte de deux choses. Premièrement, le flux est quasimment ininterrompu. Deuxièmement, il y a, sinon plus, autant de voitures touristiques que de véhicules utilitaires. En grande partie, la raison tient au fait que depuis la veille du mois sacré, l'entrée est gratuite pour les clients simples. En effet, l'EPIC de gestion a instauré un accès à titre grâcieux, à l'occasion du mois de Ramadhan, pour les consommateurs qui désirent faire leurs emplettes « à bon marché ». Ce n'est pas tant l'exonération de payer 100 DA à la porte qui a induit ce rush des consommateurs que l'annonce qui s'est répandue par le bouche-à-oreille dans les quatre coins de la wilaya et même au-delà et faisant état d'une « mercuriale spéciale Ramadhan». Effectivement, il y a eu baisse des prix chez les mandataires deux jours avant la nuit du doute. Il ne s'agissait pas toutefois d'une concertation collective, encore moins d'un mot d'ordre. En fait, ça a commencé comme ça : un petit groupe de mandataires voisins a opéré une petite remise de prix dans tout l'évantail de produits deux jours avant Ramadhan, mercredi, pour faire œuvre utile, mais aussi pour booster les ventes. L'initiative a eu un bon écho, la réduction des prix s'étant vite propagée de box en box, de hangar en hangar. « J'ai entendu parler que l'accès au marché de gros était non seulement autorisé pour les consommateurs mais qu'il était gratuit durant le Ramadhan. Et que les prix étaient cléments. Et bien, c'est vraiment le cas. Tenez ! (en ouvrant le coffre de sa Hyundai Accent rempli à ras bord de fruits et légumes) tout ça ne m'a coûté que 4.500 DA. C'est tellement beaucoup que j'en donnerai une part à un parent. Si je suis allé au marché de détail, et bien la même somme d'argent m'aurait rempli tout juste un panier. Il n'y a pas que la différence de prix qui incite à venir ici, il y a aussi la sécurité, la facilité de stationnement, la possibilité de circuler librement à travers les pavillons et de faire son choix qualité/prix sans être agressé par le vendeur. C'est sûr que j'y reviendrai », nous dira un père de famille rencontré sur place. Même son de cloche chez ces deux frères venus ensemble au marché. « Nous avons acheté un cageot de pomme de terre, un autre de tomate et un autre de poivron, une botte de betterave, une botte de carotte, une botte de navet, un sac d'oignon, plus des fruits. On a mis fifty-fifty'et on va partager. Ça revient beaucoup moins cher que d'acheter par kilo chez les détaillants. Nous avons fait un petit calcul approximatif et avons trouvé que nous avons gagné à peu près 3.000 DA en faisant notre course ici au lieu du marché du détail ».
