Des craintes se sont emparées dernièrement des Oranais et notamment les habitants des communes côtières à la suite de publications sur les réseaux sociaux d'informations faisant état de la découverte d'une méduse dangereuse sur le rivage oranais. Elle ressemble à une méduse, c'est la «galère portugaise» qui est un organisme marin toxique, voire mortel pour l'homme et l'animal dans certains cas. Contactée, l'association écologique marine Barbarous, confirme la présence de cet organisme toxique et potentiellement dangereux sur la côte oranaise. «Lors d'une sortie organisée il y a quelques jours, il a été constaté la présence de et cette espèce, sur la baie des Andalouses » a affirmé le secrétaire général de la dite association, qui a aussi tenu à rassurer qu'il n'y a pas lieu de s'alarmer. « C'est vrai que la présence de cet organisme est dangereuse, mais actuellement on n'est pas en état d'alerte » a-t-il souligné. Ces galères portugaises « Physalia physalis » ont été découvertes pour la première fois en Algérie le mois dernier. Des spécimens auraient été également découverts au niveau de quelques plages à l'est du pays. La présence de Physalia physalis en Méditerranée est tout à fait exceptionnelle. L'hypothèse d'une éventuelle reproduction de la galère portugaise dans nos eaux reste à prouver, d'autant que cette espèce n'est pas adaptée à la Méditerranée. Pour évaluer la situation et connaître la densité de cette population et son étendue sur les eaux territoriales d'Oran, une sortie sera programmée prochainement par les spécialistes de l'association, a-t-on appris de la même source. Physalia physalis, galère portugaise ou Portugees oorlogschip dispose d'un flotteur rempli d'air qui la maintient à la surface. Il est équipé de tentacules très urticants. Ces derniers peuvent dériver au gré des vagues et sont peu visibles des baigneurs. La partie émergée ressemble de loin à un petit ballon allongé, translucide, aux reflets roses et bleus, surmonté d'une crête. Même morte échouée sur la plage, le pouvoir irritant de ses tentacules reste intact. Les physalies vivent habituellement dans les mers tropicales et subtropicales mais peuvent être déportées par les vents sur de longues distances, notamment vers les côtes européennes où l'on assiste certaines années à des échouages massifs. Le contact avec une physalie provoque une douleur intense immédiate, des zébrures de la peau et des démangeaisons. Après un délai de quinze minutes à une heure, des signes généraux de gravité variable peuvent se manifester: nausées, vomissements, accélération du pouls, douleurs dans la poitrine et l'abdomen, difficultés respiratoires, douleurs musculaires et articulaires, malaise, vertiges, fièvre. Le venin de la physalie (physalitoxine) est dangereux pour l'être humain. Les spécimens de grande taille peuvent, dans certains cas (personnes fragiles ou allergiques, adultes en bonne santé mais emmêlés dans leurs filaments), être responsables d'un envenimement mortel. Pour rappel, cette méduse dangereuse a aussi atteint les plages tunisiennes via le détroit de Gibraltar et elle a été aperçue récemment en Italie.
