Un requin d'une longueur totale de six mètres et pesant environ deux tonnes s'est retrouvé empêtré dans les filets de pêche d'un espadonier en fin de semaine dernière au large de Ghazaouet. De nombreuses personnes se sont ruées vers le port de pêche de Ghazaouet pour découvrir ce requin. Une découverte impressionnante et peut-être émouvante car beaucoup de Ghazaouatis se sont intéressés de près à cette bête qui tournait en rond dans les eaux méditerranéennes proches, avec une imposante corpulence. Il faut souligner que les gens ont trouvé beaucoup de difficultés pour le tracter vers la terre et le déposer au port de Ghazaouet. Selon M. Khaled Fliti, ex-cadre du ministère de la Pêche et des Ressources halieutiques, il s'agit d'un requin pèlerin Cetorhinus Maximus (Gunnerus, 1765), le plus grand requin vivant en Méditerranée. «Certains spécimens atteignent 12 mètres de longueur totale et 4 tonnes. Ce requin bleu filtre l'eau près de la surface pour se nourrir de planctons et d'autres organismes microscopiques. Il serait donc inoffensif pour l'homme. Il peut filtrer toutes les heures jusqu'à 300.000 litres d'eau, l'équivalent d'une piscine olympique. Ce genre de requin est extrêmement vulnérable à la surpêche, peut-être plus que la plupart des requins car sa période de gestation est la plus longue de tous les animaux sur terre. Quand il n'est pas pris dans les filets de pêche, le requin est capturé intentionnellement pour ses nageoires. Il occupe des secteurs maritimes où se concentre le plancton dont il se nourrit et ce malgré sa taille impressionnante. Il est inoffensif. A Ghazaouet, il n'existe pas de pêche dirigée du pèlerin, il est plutôt pris accidentellement 1 à 2 fois par an. Il est recherché en Asie pour son foie, sa peau qui fournit un cuir résistant et surtout pour ses ailerons et nageoires, très prisés dans le commerce international, soit 1.000 dollars le kilo. Bien qu'une grande partie de sa biologie reste mal connue, il est bien avéré que cette espèce est peu productive et donc incapable de soutenir de forts taux de mortalité. Ceci en raison de sa croissance lente, sa longue période de gestation jusqu'à 3 années et demi, gestation la plus longue de tout le règne animal», a expliqué M. Fliti. Et d'ajouter : «Cela fait presque 5 ans que ces gentils grands requins bleus migrateurs sont pris accidentellement dans les filets de pêche par des pêcheurs Ghazaouatis». A noter que le requin pèlerin est protégé par la loi dans certains pays et par des conventions internationales. Il est notamment listé dans le cahier du Protocole concernant les aires spécialement protégées et la diversité biologique en Méditerranée, comme étant une espèce en danger ou menacée et dans la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction.
