L'effondrement d'une grue sur la Grande mosquée de La Mecque n'est que le dernier parmi tant d'accidents survenus sur les lieux Saints de l'Islam ces vingt-cinq dernières années. Le 6 janvier 2006 , 76 personnes périssent dans l'effondrement d'un hôtel vétuste dans le centre de La Mecque. Une année auparavant, soit le 12 janvier 2005, 364 pèlerins sont tués lors d'une bousculade pendant le rituel de la lapidation des stèles de satan à Mina, près de La Mecque. Le 1er février 2004, 251 personnes sont tuées dans une bousculade à Mina, au premier jour de la lapidation des stèles. Le 11 du même mois, 14 fidèles, dont six femmes, périssent au premier jour de la lapidation des stèles à Mina. Le 5 mars 2001, 35 pèlerins, 23 femmes et 12 hommes, sont tués et plusieurs autres légèrement blessés lors du rite de la lapidation. En 1994, le 24 mai précisément, 270 pèlerins meurent dans une bousculade pendant le rituel de la lapidation de satan à Mina, en raison d'un «afflux record» de pèlerins, selon les autorités. Quatre ans avant ce drame soit le 2 juillet 1990, une gigantesque bousculade se produit dans un tunnel de Mina, vraisemblablement à la suite d'une panne du système de ventilation où 1 426 pèlerins, asiatiques pour la plupart, meurent asphyxiés.
