Après leur déroute face aux Pharaons, les Super Eagles du Nigeria sont placés devant l'obligation de gagner. Les Ecureuils ne sont pas près de se faire marcher sur les pieds. Match engagé en perspective. Les pronostics, d'après la hiérarchie établie jusque-là, ont été vraisemblablement bousculés en ce début de CAN 2010. Les protégés de Shaibu Amodu l'ont appris à leurs dépens, tombant de haut face aux Egyptiens pourtant amputés de trois de leurs meilleurs éléments, à savoir Aboutrika, Abd Rabou et Amr Zaki, au cours d'une rencontre exceptionnelle où les coéquipiers de Hassen Shehata ont semblé mieux armés, mieux mobilisés face aux nonchalants nigérians, qui ont levé le drapeau blanc juste après le but égalisateur d'Emad Motaeb à la 34e. Dos au mur, les Nigériens sont actuellement à la recherche d'une victoire. Forceront-ils leur destin et iront-ils au bout de leurs intentions de passer au second tour ? Force est de constater que les coéquipiers d'Obi Mickel ne sont jamais aussi compétitifs que quand ils sont blessés et placés devant l'obligation de gagner et d'honorer leur statut de grands d'Afrique. La douche écossaise administrée par les géants du Nil ne saurait être passée sous silence sans que des enseignements en soient tirés et sans qu'un regain de vitalité soit visible, aujourd'hui, face aux Ecureuils du Bénin. Le manque d'audace et de tempérament du groupe constellé d'étoiles, dont Obi Mickel, Enyeama, Yobo Taiwo, Kanu, Ayila, Edu, Uche et Yakubu, a influé sur le rendement de la formation nigériane. Les Nigérians, dont les failles collectives ont semblé béantes face à la cohésion égyptienne, risquent de laisser des plumes devant les Ecureuils ? La seconde sortie doit débuter par une victoire face aux coéquipiers de Sessegnon, sereins, solidaires et concentrés malgré leur match nul face aux Serpents noirs du Mozambique. Egypte-Mozambique : les Serpents acculés et sous pression La formation du Mozambique, partie pourtant avec les faveurs des pronostics durant la journée inaugurale devant le Bénin, se fit étrangement accrocher par des Ecureuils qui n'en demandaient pas tant (2-2). Du côté mozambicain, on épiloguera longuement sur la production des Black Manbas évoluant très en deçà de leurs capacités réelles, eux, qui ont mis fin au rêve des Aigles de Carthage tunisiens à Maputo en les battants (1-0). Les Egyptiens, vainqueurs du trophée en Egypte 2006 et au Ghana 2008, tablent sur cette édition pour inscrire leur nom en lettres d'or. S'ils arrivent à mettre la main sur le trophée, ils seront la première nation à remporter trois titres de champion d'Afrique consécutifs. Ils savent pertinemment qu'un faux pas, voire un semi-échec, ce soir contre les redoutables Serpents très venimeux, compromettrait leurs chances de la passe à trois. Le Mozambique se présentera aujourd'hui à 19 h 30 en tombeur des grands ayant toutes les cartes en règle et fort de son effectif composé de talentueux joueurs. Mais le logique favori de cette 27e édition de la CAN, le double tenant du titre, l'Egypte, n'a pas raté ses premiers pas en Coupe d'Afrique des nations en battant le Nigeria (3-1) et ne manquera pas de ramener à la raison le Bénin. La machine collective égyptienne, rôdée par cinq saisons passées à jouer ensemble sous l'autorité de Hassan Shehata, se met automatiquement en mouvement. N. B.
