�Notre-Dame d�Afrique priez pour nous et pour les musulmans�, est-il �crit en arabe, en tamazight et en fran�ais, sur le mur de l�abside derri�re l�autel de la basilique de Notre-Dame d�Afrique � Alger. Kader Bakou - Alger (Le Soir) - La deuxi�me tranche des travaux de restauration de cet �difice religieux a �t� achev�e et il ne reste que la r�ouverture officielle de la basilique (selon des habitants du quartier, elle est programm�e pour la journ�e d�aujourd�hui). D�ailleurs, depuis environ une semaine, le quartier conna�t des op�rations d�embellissement : r�fection de la chauss�e, peinture, plantation d�arbres, etc. Ceci est visible d�s l�entame de la partie de l�ex-rue Cardinal- Verdier, parall�le � l�h�pital Lamine- Debaghine, � la sortie ouest de Bab-El-Oued. D�autres travaux concernent la route menant au cimeti�re europ�en de Bologhine, jusqu�au promontoire sur lequel est b�tie la basilique. Entr�e dans sa phase active en 2006, la premi�re tranche des travaux de restauration de l�imposant �difice a �t� termin�e en septembre 2008. Les deux tranches sont supervis�es par l�architecte marseillais Xavier David, qui a d�j� men� pareille mission � Notre-Dame-dela- Garde de la ville de Marseille. Ces travaux de restauration sont confi�s � une entreprise fran�aise associ�e � des comp�tences alg�riennes. Ces travaux sont �galement une sorte de chantier-�cole qui donne l�occasion � de jeunes professionnels alg�riens de se former (et de se perfectionner) aux m�tiers de la taille de la pierre et de la ma�onnerie sur patrimoine ancien. La basilique d�Alger a �t� inaugur�e en 1872, apr�s 14 ans de travaux. L�architecte Jean-Eug�ne Fromageau l�avait con�ue sur un plan byzantin, la surmontant d�une coupole. B�tie sur un promontoire de 124 m�tres, elle domine le quartier de Bologhine (ex-Saint-Eug�ne) et les cimeti�res europ�en et isra�lite. A l�entr�e de ce dernier, on peut lire en fran�ais et en h�breu : �Ici se rencontrent le riche et le pauvre. C�est l�Eternel qui a cr�� l�un et l�autre.� Notre-Dame d�Afrique est aussi consid�r�e comme le miroir et le pendant de Notre-Dame-de-la-Garde situ�e sur les hauteurs de Marseille, de l�autre c�t� de la M�diterran�e. L�orgue de la basilique provient de la villa Georges d�Alger, o� il avait �t� install� en 1912 en pr�sence du compositeur, pianiste et organiste fran�aise Camille Saint-Sa�ns. A la mort des propri�taires en 1930, l�orgue sera transf�r� � la basilique d�Alger. Mis en r�fection en 2001 � Vaisonla- Romaine, il sera remont� dans la m�me basilique le 31 mai 2002, ce qui lui permettra, ensuite, d�abriter des concerts de chants dans le cadre du Festival culturel europ�en en Alg�rie (une manifestation annuelle se d�roulant durant tout le mois de mai). Les gens qui entrent dans ce lieu de culte chr�tien (catholique) remarquent, au-dessus, une statuette de La Vierge et � gauche, une statue de Mgr Lavigerie. L�int�rieur est comme un mus�e avec ses ic�nes, ses mosa�ques et son vitrail. Apr�s ces travaux de restauration, la basilique de Notre-Dame d�Afrique, qui a souffert de l�usure du temps, des vents marins et du s�isme de 2003, a pris un sacr� �coup de jeune�. De l�ext�rieur, sa couleur est devenue plus claire, ce qui la fait ressembler davantage � une� mosqu�e !
