En embarquant pour la premi�re fois dans le �cockpit� de la 207 RC, nous avions pr�sente � l�esprit la notori�t� de la marque au lion et la longue tradition de sportivit� qu�elle a su construire au fil des ann�es avec des mod�les qui sont entr�s dans la l�gende par la grande porte. C�est la 205 GTI et ses innombrables succ�s internationaux, c�est aussi la 206 RC qui fit une carri�re remarquable dans le championnat du monde des rallyes� Autant dire que la t�che d�volue � la 207 RC est des plus ardues, d�s lors qu�il s�agit de perp�tuer un savoir-faire et une tradition. Premier contact, premi�re impression. Par son look nettement plus assagi que ses devanci�res, la 207 RC semble d�embl�e jouer la carte de la discr�tion. C�est n�anmoins le style charmant et s�ducteur de la 207 et qui fait, du reste, son succ�s plan�taire. Le tour du propri�taire nous permet de constater les attributs ext�rieurs de la sportivit� qu�elle arbore fi�rement, notamment, le becquet arri�re, la double sortie d'�chappement chrom�e, les jantes en alliage de 17 pouces et une face arri�re nettement plus expressive. A l�avant, c�est un remake du design de la 207 Sport avec une immense grille d�a�ration, des optiques au volume d�mesur�ment agrandis et si distinctifs � la nouvelle identit� de Peugeot ainsi que des projecteurs anti-brouillard cercl�s de chrome et qui ajoutent une note suppl�mentaire d��l�gance et de prestance. L�allure g�n�rale reste toutefois sensiblement empreinte d�un zeste bien prononc� de dynamisme. L�habitacle est pour sa part plus charg� en sensations � travers les si�ges avant en baquet imposants et telle une coquille assurent un maintien lat�ral remarquable qui se prolonge jusqu�aux �paules. Il va sans dire que l�assise basse propre aux v�hicules sport contribue � nous mettre rapidement dans la peau d�un pilote. La banquette arri�re pouvant accueillir deux passagers adultes offre des espaces aux jambes � la limite du supportable pour les longs trajets. Heureusement que ce n�est pas la vocation de la 207 RC. Un confort de sportive rac�e La planche de bord reprend le style sport avec des cadrans � fond noir et cercl�s de chrome et un compte-tours gradu� jusqu�� 8 000 tr/mn � la mani�re des v�hicules rac�s. Le volant gain� de cuir dispose de r�glages en hauteur et en profondeur pour l�adapter � toutes les physionomies et le p�dalier tout en alu se propose de consolider l�image globale du v�hicule. On retrouve bien entendu l�essentiel des �quipements de confort et de s�curit� et qui vont de la climatisation manuelle � l�ESP en passant par les vitres �lectriques, l�ABS les r�troviseurs ext�rieurs � habillage chrom� etc... La principale innovation de la petite sportive de Peugeot c�est � l��vidence son bloc moteur qui croupit sous le capot. Issu de la coop�ration avec l�allemand BMW, ce bloc de 1.6 l de cylindr�e est inscrit par ses concepteurs dans un programme de moteurs essence �dot�s de technologies innovantes et offrant des prestations de haut niveau�. Un quatre cylindres THP con�u pour permettre d�atteindre des performances tr�s �lev�es comparables � celles des moteurs 2 litres, offrir plus de couple d�s les plus bas r�gimes et contenir les consommations et les �missions de gaz � effet de serre. Turbocompress� et fonctionnant sur la base de la tr�s haute pression, ce nouveau moteur qui d�veloppe une puissance r�elle de l�ordre de 175 ch � 6 000 tr/mn a constitu� pour les techniciens des deux groupes allemand et fran�ais un v�ritable challenge en raison des innovations technologiques qu�il propose, notamment une culasse � distribution par deux arbres � cames en t�te, une pompe � huile pilot�e, l�injection directe et un turbocompresseur Twin-Scroll. Des performances respectables D�s la mise en route du moteur, l�ou�e est rapidement capt�e par la tonalit� sp�cifique qui s�en d�gage et qui rappelle les circuits de course automobile. Solidement harnach� dans le si�ge baquet nous nous lan�ons � la conqu�te de quelques tron�ons de voie rapide � l�abri des objectifs indiscrets des radars pour tenter de tirer le maximum de ce bolide en herbe. Premi�re constatation, le moteur change de bruit en redevenant moins agressif d�s qu�on monte en r�gime mais ne perd pas pour autant de sa tonicit�. Son couple important, 240 Nm, nous permet d�aller encore plus de l�avant en appuyant un peu plus sur la p�dale d�acc�l�ration. Sa suspension rigide offre une tenue de route et un comportement efficace favorisant les grandes mont�es en r�gime pour des chevauch�es de nature � faire monter la pression dans les veines. Seul b�mol, avec trois passagers � bord et un chargement moyen dans le coffre � bagages, le moteur manifeste quelques signes d�essoufflement qu�il faut imm�diatement corriger par un passage � un rapport inf�rieur. La vitesse de pointe maximale que nous avons enregistr� bri�vement a �t� de 185 km/h. Gr�ce un syst�me de grande efficacit�, le freinage de la RC s�est montr� pertinent et pr�cis aid� pour cela, il est vrai, par une panoplie d�aides tels le r�partiteur �lectronique de freinage (REF), l�antipatinage (ASR), le contr�le de stabilit� (CDS), l�aide au freinage d�urgence (AFU) etc� Autant de fonctions suppl�mentaires qui contribuent, certes, � am�liorer la s�curit� et la ma�trise du v�hicule mais qui n�offrent pas � des conducteurs exigeants la possibilit� d�aller jusqu�au bout des capacit�s de la voiture sauf s�ils se r�signent � tout d�connecter. Ceci �tant, la toute fra�che 207 RC, par ses qualit�s stylistiques, son architecture distingu�e et ses performances somme toute respectables se propose de s�duire une client�le avide de sensations fortes tout en pr�f�rant la discr�tion et la sagesse. B. Bellil Parc presse, une louable initiative Louable initiative que celle prise par Peugeot Alg�rie en d�gageant des espaces agr�ablement am�nag�s au sein du service de livraison pour abriter les mod�les destin�s � �tre mis � la disposition des journalistes sp�cialis�s pour des test-drive. Principalement des nouveaut�s sur le march� alg�rien, ces v�hicules sont au pr�alable pr�par�s et livr�s dans un cadre sympathique accompagn�s des explications techniques sur le fonctionnement du v�hicule. Au moment de notre passage, il y avait la 207 RC, la 207 SW et une 308 Hdi 110 ch en cours de pr�paration.
