L'ancien ministre socialiste a relancé jeudi un vieux contentieux diplomatique entre la France et la Corée du Sud lors de son passage à Séoul. Il a demandé à Paris de restituer les archives royales coréennes, «volées», selon ses termes, par des marins français lors d'une expédition dans la péninsule au XIXe siècle. Une sortie embarrassante pour le Quai d'Orsay qui, sous la pression des conservateurs de la Bibliothèque nationale de France (BNF) résiste depuis 1991 aux demandes répétées de Séoul en vue du retour des précieux manuscrits royaux. «Ces documents appartiennent à la mémoire et au patrimoine des Coréens», a affirmé Jack Lang, invité par le gouvernement du Pays du matin calme pour prodiguer ses conseils en vue d'une future réforme constitutionnelle de la jeune démocratie asiatique. Lors d'une conférence de presse à l'Assemblée nationale à Séoul, l'ancien ministre de la Culture a demandé à la France de rapatrier les archives conservées à la BNF sous forme de prêt de longue durée, comme l'avait promis le président François Mitterrand en 1993 lors d'une visite officielle en Corée du Sud.
