L'arrivée d'un enfant dans la famille est accueillie avec faste. Un bonheur infini envahit ses parents. Une attente qui aura duré neuf longs mois avant que ce bébé tant attendu ne pousse ses premiers cris. Un émerveillement qui peut cependant virer au cauchemar lorsque les premiers signes de l'autisme, qui n'est pas une maladie mentale, il faut le souligner, se manifestent. Qualifié de trouble du neurodéveloppement: c'est-à-dire des altérations du cerveau qui se mettent en place avant la naissance et sont impliqués dans le langage, la motricité, la perception, les émotions, les interactions sociales...par les spécialistes, ce handicap touche une population estimée à 500 000 personnes en Algérie et environ une personne sur 150 dans le monde. Une Journée internationale lui est dédiée. Elle est célébrée le 2 avril de chaque année. Instituée le 18 décembre 2007, la 1ère Journée mondiale de l'autisme a été fêtée en avril 2008 sous l'égide de l'Organisation des Nations unies. Très peu connue en Algérie, il y a quelques années, l'autisme s'est avéré déroutant pour les familles de par la complexité des troubles qu'il affiche et de sa prise en charge qui nécessite des moyens appropriés et une attention toute particulière de tous les instants. La défaillance n'est pas permise. Elle mènerait vers des réactions impossibles à gérer avec des conséquences qui ne feraient qu'accentuer cette maladie qui en plus de ronger celui qui la porte altère notoirement le quotidien de ses proches, complique des rapports sociaux déjà en souffrance. La prise en charge des enfants autistes est désormais une priorité pour l'Etat. Un intérêt particulier leur est accordé. Des mécanismes et mesures ont été mis en place afin de leur garantir une éducation et un enseignement adaptés à travers le territoire national et en adoptant des politiques en faveur de son intégration dans la société. Le président de la République, Abdelmadjid Tebboune, avait chargé le gouvernement lors du Conseil des ministres tenu en avril 2021 de trouver les mécanismes adéquats, outre la constitution d'un groupe de travail interministériel présidé par le ministre de l'Education nationale en vue de la mise en place d'une stratégie nationale pour la prise en charge de l'autisme. Le nombre d'élèves atteints d'autisme inscrits dans les classes normales, était de 4778 élèves, et dans les classes spéciales, de 1057 élèves, au cours de l'année scolaire 2019-2020. Il faut rappeler que les pouvoirs publics avaient entamé, il y a trois ans, la mise en oeuvre d'une série de mesures pour le renforcement des mécanismes de prise en charge des autistes en se basant sur les résultats du groupe interministériel et ce, à travers l'élaboration et l'amendement des textes réglementaires régissant le trouble du spectre de l'autisme (TSA) au niveau de tous les secteurs concernés, la création d'un centre national de référence pour l'autisme en collaboration avec des centres étrangers spécialisés et expérimentés en la matière, la création d'une Ecole nationale supérieure pour la formation des enseignants spécialisés, l'élaboration d'un plan de communication national et la consécration d'une Journée nationale de sensibilisation à l'autisme en sus de la promotion de la recherche scientifique dans le domaine de l'autisme en collaboration avec les instances internationales spécialisées. En ce qui concerne la détection de l'autisme chez l'enfant, environ la moitié des parents d'enfants présentant un trouble du spectre de l'autisme remarquent la présence de comportements inhabituels chez leur enfant avant l'âge de 18 mois, et environ les 4/5 avant l'âge de 24 mois. La présence d'un ou plus des signes d'alerte nécessite de consulter un médecin spécialiste. Absence de babillage à 12 mois, de gestes communicatifs aucun mot isolé prononcé à 16 mois, aucune phrase de deux mots prononcés spontanément à 24 mois constituent autant d'indicateurs. Par ailleurs, la tenue de la 2e édition des Assises nationales sur l'enfance est annoncée d'ici fin 2024.
