C'est enfoncer une porte ouverte que de dire que l'Algérie n'est pas une destination touristique. Pourtant, l'Algérie a tout pour réussir: des paysages fabuleux, un patrimoine incroyable, un littoral méditerranéen, des montagnes, du soleil et l'accueil chaleureux des Algériens, selon de nombreux voyagistes étrangers. Elaboré depuis plusieurs années déjà, le Schéma directeur d'aménagement touristique 2030 (SDAT), censé cerner les lacunes et fixer les priorités pour faire de l'Algérie un pays touristique attractif au double plan interne et externe, est toujours dans les tiroirs. Première tare du secteur du tourisme qui souffre d'abord d'un maque flagrant en matière de promotion quasi inexistante, mais aussi de formation de la ressource humaine, des visas accordés au compte-goutte, des tarifs prohibitifs et une qualité de service plus que médiocre. Résultat: pas plus de 3.000 touristes par an depuis vingt ans, soit moins de 1,4% du PIB. Déjà que les Algériens eux-mêmes ne passent pas leurs vacances en Algérie, du moins pour les plus chanceux, attirer le touriste étranger relève du miracle, tant le pays a longtemps négligé ce secteur pour valoriser, au double plan interne et externe, le potentiel touristique du pays. Ainsi, le nouveau ministre du Tourisme, Ali Boughazi, a cru bon de voir dans le tourisme médical un créneau considéré comme «l'une des offres sur lesquelles une destination touristique compétitive peut être construite». Pour rattraper les pays leaders dans ce domaine, Boughazi, épaulé par son collègue de la Santé, rappelle qu'il existe dans le pays 200 sources d'eau chaude et bains minéraux aux spécifications médicales et thérapeutiques, dont 8 stations publiques et 2 centres de traitement à l'eau de mer. Cet atout, longtemps sous-estimé, peut attirer les patients d'autres pays, nous dit-on. Et pour rattraper le grand déficit qu'enregistre la destination Algérie en matière de capacités d'accueil, l'on entend parler, depuis longtemps, de la réalisation de 250.000 lits à l'horizon 2030, sans traduction dans les faits. Un simple discours, jusqu'à quand ? Et le coronavirus ne peut pas et ne peut plus raisonnablement avoir bon dos pour justifier et excuser les errements et égarements des différents responsables de ce secteur, toujours considéré comme la cinquième roue du carrosse.
