أعلنت الكونفدرالية الإفريقية لكرة القدم (الكاف)، في ختام اجتماع لجنتها التنفيذية، أول أمس الخميس، بمدينة الرباط المغربية، أنه تقرر رفع عدد المنتخبات المشاركة في كأس إفريقيا للأمم (الكان) إلى 24 منتخبا بدلا من 16 منتخبا، مع تغيير موعد إقامتها على أن تجرى منافساتها بين شهري جوان و جويلية. و قد صادقت أول أمس اللجنة التنفيذية ل «الكاف» على المقترحات المنبثقة عن مختلف ورشات ندوة الإتحاد الإفريقي لكرة القدم، التي انعقدت يومي 18 و19 جويلية الجاري بالرباط، وجاء في البيان الختامي لهيئة الرئيس الملغاشي أحمد أحمد أن العرس الكروي الإفريقي سيتواصل إجراؤه كل سنتين، خلال السنوات الفردية، و بشكل حصري على القارة الإفريقية وبمشاركة منتخبات وطنية إفريقية، وأهم ما جاء به بيان الكاف رفع العدد وتغيير الموعد، على أن تكون نسخة «كان» الكاميرون 2019 ضربة انطلاقة تنظيم نهائيات كأس أمم إفريقيا ب 24 منتخبا، في سيناريو مشابه لما عرفته كأس أمم أوروبا الأخيرة بفرنسا، والتي قال خبراء أفارقة أنها أثبتت نجاحها، مع الانتقال من تنظيم المنافسة القارية من فصل الشتاء خلال شهري جانفي و فيفري إلى الصيف في شهري جوان و جويلية، علما وأن إقامة البطولة كل عامين في شهر جانفي، كان في كل مرة يعرض اللاعبين البارزين في أكبر الدوريات الأوروبية لضغط شديد، ويضعهم بين « مطرقة « الرغبة في تمثيل بلدانهم، و «سندان» مواصلة الالتزام مع الأندية التي يحملون ألوانها، نظرا لأنها تقام في منتصف الموسم الكروي في أوروبا، وعكس بطولة أوروبا التي تنظم كل أربع سنوات، حافظ الاتحاد الإفريقي على تقليد إقامة الكان كل سنتين، من منطلق أن إيرادات المنافسة القارية، تبقى حجز زاوية في دخل الكاف، علاوة على توفيرها فرصة جيدة للاتحادات الإفريقية الصغيرة والفقيرة لخوض مباريات رسمية في التصفيات يحتاجون إليها، وفي سياق متصل صرح أماجو بينوك رئيس الاتحاد النيجيري لكرة القدم:» من وجهة نظر رياضية فإن هذه التغييرات ستمنح لاعبي كرة القدم فرصا أكبر عبر القارة. ستزيد إيرادات الاتحاد الإفريقي، ويمكننا مضاعفة دخلنا. ستدفع المسؤولين إلى المزيد من تطوير البنية التحتية»، أما نجم الكرة الجزائرية رابح ماجر فقال في تصريحات للتلفزيون المغربي على هام الندوة: « إن اللاعبين المحترفين في أوروبا يجدون عددا من المشاكل التي تمنعهم من التألق في كأس أمم إفريقيا، لأن المنافسة تنظم في شهر جانفي، و اللاعبون يأتون إلى القارة السمراء للدفاع عن ألوان منتخباتهم بعد اللعب في طقس شتوي بارد يميز شهر ديسمبر في القارة العجوز، ليصطدموا بحرارة شديدة تفوق الثلاثين درجة في بعض الدول الإفريقية «. وعلى اعتبار أن الصيغة الحالية لتصفيات «كان» 2019 تنص على وجود 12 فوجا بأربعة منتخبات لكل فوج، مع تأهل رائد كل مجموعة و ثلاث أفضل ثوان في المجموعات علاوة على الكاميرون مستضيفة البطولة، فإن الصيغة الجديدة للكان، ستجعل التأهل من نصيب رائد و وصيف كل مجموعة بما فيها مجموعة الكاميرون، المنتمية للمجموعة الثانية، حيث ستتأهل الأسود غير المروضة، ومعها أحد منتخبات المجموعة ممثلة في المغرب و مالاوي و جزر القمر، إلا في حال تجريد الكاميرون من حق تنظيم الدورة، وهي التي عانت من مشاكل جمة في تجهيز الملاعب ومختلف المرافق والمنشآت، بعد أن كانت المشاركة تقتصر على 16 منتخبا، ليصعب رفع العدد إلى 24 منتخبا من موقفها.
