Richesse n Si la ville de Blida est connue pour avoir préservé intacts plusieurs métiers traditionnels, elle est surtout renommée pour détenir tous les secrets de la confection des gâteaux traditionnels. L'histoire de la confection des gâteaux traditionnels remonte à très loin dans l'histoire, à savoir, à l'époque ottomane, qui a marqué de son empreinte la population de Blida, dont le nom serait un diminutif de «Elbelda» (petit bourg ou pays), selon Ami Youcef Ouragui, une véritable mémoire vivante de l'histoire de la ville des Roses. Ainsi en est-il de «el-tcharak» (lune en turque), «makrout el-koucha au miel» ou encore «baklawa» ou autres fameux «k'taef» que la ville des Roses a hérités des Turcs, dont les traditions et us ont imprégné indélébilement les habitudes de la population blidéenne. Les gâteaux de Blida se distinguent particulièrement par leur goût inégalé et leur forme artistiquement élaborée par les doigts habiles des artisans et artisanes de cette ville. Ce savoir-faire ancestral a fait la réputation de cette ville où foisonnent de nombreux commerces de gâteaux traditionnels qui ne chôment pas à longueur d'année. Et pour cause : ces petites merveilles sucrées aux consonances orientales aussi exotiques que succulentes, à l'instar de «dzeriette», «makrout ellouz», «qnidlet», «baklaoua» et «araïch» s'arrachent «comme des petits pains» par une clientèle nostalgique, jalouse de son passé et désireuse de le ressusciter à tout prix. «La demande sur les gâteaux traditionnels de Blida augmente sensiblement durant la saison estivale, connue pour être une saison festive par excellence, de par le nombre de fêtes de mariage, circoncisions et de fin d'année scolaire (diplômes et autres bac et BEM), qui sont célébrées», relève Mme Hadjer. Outre les clients nationaux forts nombreux, cette spécialiste des gâteaux traditionnels a confié avoir des «clients fidèles issus notamment de nombreux pays arabes (Syrie, Jordanie et Liban) qui n'hésitent pas à faire un détour par Blida à chacun de leur déplacement en Algérie pour s'approvisionner en gâteaux». Par ailleurs, cette Blidéenne de souche a assuré «travailler constamment pour donner un goût raffiné et subtil aux gâteaux, harmoniser leurs formes mais aussi leurs couleurs, en y incorporant à chaque fois de nouveaux ingrédients», comme le caramel ou les fraises, qui confèrent un «nouveau goût» à ces petites gâteries, mais aussi pour faire face à une concurrence féroce. L'autre caractéristique propre aux habitants de la ville des Roses est que la consommation des gâteaux traditionnels ne se limite pas aux occasions festives, mais relève d'un «rituel sacré» aux heures du petit déjeuner et du goûter, où un panier de petits gâteaux traditionnels doit impérativement décorer la table des familles de Blida.
