Résumé de la 158e partie n Vonny est l'auteur du vol de la petite Maryanne. Alvirah garde en tête l'image de cette femme croisée à la sortie de l'ascenseur, tenant dans les bras un bébé... — Vonny, je n'ai jamais dit un mot à personne. Tu devrais me connaître mieux que ça. Je suis ici depuis cinq ans, et aucun de mes voisins n'a jamais su ce qui était arrivé. Les sœurs qui me rendent visite sont formidables, et je passe mon temps à leur répéter à quel point tu es affectueuse avec moi. Je leur avais dit que tu espérais avoir un bébé pour Noël et elles ont toutes prié pour toi. — C'est gentil, grand-mère.» Vonny eut un bref sourire. Le bébé dans ses bras se mit à pleurer. «Tais-toi ! cria-t-elle en le secouant. Tu m'entends ? Tais-toi ! — Donne-la-moi, Vonny, implora Wanda Brown. Va faire chauffer le biberon. Où sont ses affaires ? — Quelqu'un a volé sa valise dans le bus, dit Vonny d'un air renfrogné. En chemin j'ai déniché deux ou trois choses dans une friperie, mais il faut que je lui en achète d'autres.» A onze heures du soir, abattus, assis côte à côte dans la salle de séjour de leur appartement avec vue sur Central Park, Willy et Alvirah regardaient les nouvelles locales sur CBS. L'ouverture du journal était consacrée à l'audacieux enlèvement d'un nouveau-né âgé de huit heures seulement, Marianne O'Brien, à l'Empire Hospital. Willy sentit Alvirah se raidir en entendant le présentateur déclarer : «L'auteur de cet enlèvement aurait été vu juste avant de quitter l'hôpital par des amis de la famille, Alvirah et Willy Meehan, qui venaient rendre visite aux heureux parents. «La description faite par Mme Meehan semble confirmer qu'il s'agissait bien du bébé O'Brien. Malheureusement, ni elle ni son mari n'ont pu fournir de détails significatifs sur la ravisseuse, une femme qui s'était apparemment déguisée en infirmière. D'après les O'Brien, elle serait blonde, de taille moyenne, âgée d'une trentaine d'années... » «Pourquoi ne parlent-ils pas du nid d'ange jaune ? demanda Willy. C'est pourtant une des premières choses que tu as remarquées. — Sans doute parce que la police préfère cacher certains détails, pour pouvoir faire le tri entre les appels sérieux et ceux qui proviennent d'imposteurs.» Alvirah pressa la main de Willy en entendant le présentateur ajouter que la jeune mère, Joan O'Brien, était sous sédatifs et que l'hôpital s'apprêtait à tenir une conférence de presse au cours de laquelle le père lancerait un appel à la ravisseuse. Puis il s'interrompit au milieu d'une phrase. «Nous sommes en ligne avec l'hôpital pour une annonce de dernière minute», dit-il. Penchée en avant, Alvirah agrippa la main de Willy. Après une courte interruption, un journaliste prit la parole depuis le hall d'accueil de l'hôpital. «La direction vient de publier un communiqué indiquant que l'uniforme d'une employée de l'hôpital ainsi qu'une perruque blonde ont été découverts dans les toilettes de l'étage où le bébé a été enlevé. Les toilettes sont réservées au personnel et ne sont accessibles qu'en utilisant un code.» Le journaliste marqua une pause pour accentuer son effet et regarda avec intensité la caméra. «La direction craint que cet enlèvement n'ait été perpétré par un membre du personnel de l'établissement.» (à suivre...)
