Résumé : Sabrina rentre chez elle l'esprit embrouillé. Elle qui voulait voir plus clair dans ce projet de mariage, la voici bien servie. Riad aurait plutôt besoin d'une thérapie. Elle ne savait plus quoi faire pour limiter les dégâts dans cette relation aussi confuse que bizarre. Sa conscience la torturait. Elle savait qu'elle devrait mettre sa mère au courant de ce qu'elle savait sur ce "prétendant" de fortune, mais appréhendait sa réaction. Halima ne sera sûrement pas contente d'apprendre que sa fille avait pris l'initiative de contacter Riad et l'avait rencontré à son insu. Malgré tout, elle se dit qu'elle devrait agir et vite. Halima se préparait d'ores et déjà à entamer une nouvelle vie. Elle soupire et se laisse tomber sur son lit. Que pourrait-elle donc faire pour minimiser les dégâts ? Une idée lui vint. Elle pourra appeler son père et lui demander conseil. Nonobstant l'éloignement, ils avaient gardé de bonnes relations. Athmane adorait sa fille et n'avait jamais lésiné sur les efforts pour lui venir en aide. Depuis son remariage, voici plusieurs années, il avait souvent invité Sabrina à venir passer ses vacances au Sud. Mais elle avait toujours poliment refusé. Une fois cependant, Athmane était venu lui-même la chercher et l'avait emmenée chez lui pour un week-end. Elle avait apprécié son geste et l'ambiance familiale dans laquelle il vivait. Ses deux garçons étaient déjà au lycée, et sa femme travaillait comme infirmière dans un centre de santé. Son père menait une vie heureuse et calme. Ses demi-frères étaient heureux de faire sa connaissance, et sa belle-mère s'avéra d'une grande gentillesse envers elle. À la fin de son court séjour, elle leur promet de revenir passer les grandes vacances avec eux, mais jusque-là elle n'avait pu tenir cette promesse. Sabrina était une fille très sensible, qui n'aimait pas trop savoir sa mère seule dans son appartement, alors qu'elle partait pour plusieurs jours chez son père. De ce fait, hormis les voyages qu'elles faisaient ensemble, la jeune fille ne s'était plus jamais hasardée à la quitter. Elle prend son mobile, hésite une seconde, puis forme le numéro de son père. Une sonnerie puis deux, et ce dernier décroche en lançant sans préambule. -Ah ! C'est ma grande fille qui m'appelle ! Comment vas-tu, ma chérie ? -Bonsoir papa. Je vais bien, Dieu merci. Et vous tous ? -Dieu merci, tout le monde va bien. Que me vaut donc ce coup de fil ce soir, Sabrina ? -Je voulais juste discuter avec toi, papa. -Bien sûr, ma chérie. Quelque chose te préoccupe ? -Non. Ou plutôt si. -Je suis tout ouïe. Tu peux vider ton sac, ma chérie. Elle hésite encore un peu puis plonge. -Maman veut se marier. Pris de court par cette révélation inattendue, Athmane demeure sans voix quelques secondes. Puis il se reprend. -Elle veut se remarier ? -Oui. Elle a déjà donné son accord. Sa gorge se noue et elle ne put continuer. Des larmes ruissellent sur ses joues. Athmane devine son désarroi. -Ma chérie, je comprends tes émotions, mais ta maman a le droit de refaire sa vie. Maintenant que tu es assez grande pour voler de tes propres ailes, elle devrait penser elle aussi à son avenir. -Ce n'est pas ça qui me chagrine, papa, lance-t-elle entre deux sanglots. -Hein ? Tu veux dire qu'il y a autre chose ? -Oui. Riad, le fameux prétendant, est bien trop jeune pour elle et pourrait passer facilement pour son fils. (À SUIVRE) Y. H.
