"التوحيد والجهاد" تزحف على أراضي مالي

طلبت مالي مساعدة عسكرية من فرنسا بعد أن قال مقيمون في بلدة كونا الواقعة في الشمال ومتحدث باسم المتمردين الإسلاميين إن المتمردين طردوا القوات الحكومية من البلدة الإستراتيجية يوم الخميس في أعنف معارك منذ سيطرة الجماعات المتشددة على شمال البلاد قبل تسعة أشهر.
ويمثل سقوط كونا التي تقع على بعد نحو 600 كيلومتر إلى الشمال الشرقي من العاصمة باماكو خسارة كبيرة للقوات الحكومية التي زعمت في وقت سابق يوم الخميس أنها تحقق (تقدما في القتال) بينها وبين تحالف المتمردين المرتبطين بتنظيم القاعدة.
وعقد مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة مشاورات طارئة في نيويورك واتفق على بيان عبر فيه الأعضاء (عن قلقهم البالغ مما تردد من أنباء عن تحركات عسكرية وهجمات من قبل جماعات إرهابية متطرفة في شمال مالي ولاسيما استيلائهم على مدينة كونا).
وقال مجلس الأمن بعد الاجتماع الذي طلبت فرنسا عقده (هذا التدهور الخطير للوضع يعرِّض استقرار مالي وسلامة أراضيها لمزيد من المخاطر ويشكل خطرا مباشرا على السلام والأمن الدوليين)، وكرر البيان الدعوات الى إعادة الديمقراطية في مالي.
وأكد سفير فرنسا لدى الأمم المتحدة جيرار آرو تلقي طلب من حكومة مالي لتقديم مساعدة عسكرية وقال إن (طبيعة الرد على الرسالة ستعلن في باريس).
ووصفت السفيرة الأمريكية سوزان رايس طلب المساعدة من مالي الذي أرسل إلى مجلس الأمن قائلة (إنه لم يكن محددا لكنه في جوهره استغاثة بفرنسا).
وتحرص حكومات المنطقة والحكومات الغربية على طرد المتمردين الإسلاميين من منطقة شمال مالي التي سيطروا عليها في أفريل خشية أن يستخدموها قاعدة لشن هجمات.
وكانت كونا آخر منطقة عازلة بين المتمردين وبلدة موبتي التي تبعد نحو 50 كيلومترا جنوبا وهي البلدة الرئيسية في المنطقة وتعتبر المدخل إلى شمال البلاد.
وقال مقيمون في بلدة كونا إن المعارك استمرت ساعات وبانتهائها استعرض المتمردون ذوو التسليح الكثيف صفوفهم منتصرين في وسط البلدة قائلين إنهم سيواصلون الهجوم للاستيلاء على بلدتي موبتي وسيفيري المجاورة على بُعد زهاء 50 كيلومترا إلى الجنوب.
وقال المتحدث باسم حركة التوحيد والجهاد في غرب إفريقيا عمر ولد حماها لرويترز (استولينا على الثكنة ونحن نسيطر الآن على بلدة كونا كلها. فر الجنود تاركين أسلحتهم الثقيلة ومركباتهم المدرعة).
وأثارت أنباء سقوط كونا حالة من الذعر في موبتي وسيفيري وتضم الأخيرة ثكنة كبيرة ومطارا عسكريا. وتقع البلدتان على مفترق طرق بين الشمال الصحراوي والجنوب الأكثر خضرة وسكانا.
وقال المدير المحلي لوكالة مساعدات أمريكية (تلقينا أوامر بالجلاء. وقد سحبنا موظفينا والمواد الخاصة بنا من موبتي بالفعل).
وقال دبلوماسي للأمم المتحدة إن تدخلا لقوات إفريقية توافق عليه الأمم المتحدة ليس محتملا قبل سبتمبر بسبب العوائق والقيود المتصلة بالإمداد والنقل لكن القوى العالمية قد تقرر التحرك بصورة أسرع.
وفي زيارة لباماكو الخميس قال رومانو برودي المبعوث الخاص للأمم المتحدة إلى منطقة الساحل الأفريقي دونما إسهاب (إذا استمر الهجوم فأعتقد أنه سيصدر قرارٌ طارئ من المجتمع الدولي).
ووافق مجلس الأمن الدولي موافقة مبدئية على فكرة تدخل عسكري دولي في الشمال لكنه حث الدول الإفريقية على تكثيف تخطيطها المفصَّل بالتشاور مع الأمم المتحدة.
وكان مسؤولٌ كبير في الجيش زعم في وقت سابق أن قوات الجيش استعادت بلدة دوينتزا الواقعة على بعد 120 كيلومتر من كونا من أيدي المتمردين الإسلاميين الذين يسيطرون عليها منذ سبتمبر.
لكن مقيمين في البلدة ومتحدثا باسم المتمردين قالوا إن الإسلاميين احتفظوا بمواقعهم داخل البلدة ويتبادلون إطلاق النار مع القوات الحكومية المرابطة خارجها.
وقد يعوق تجدد القتال تحقيق تقدم في محادثات السلام التي كان مقررا أن تبدأ الخميس في بوركينا فاسو بين الحكومة والمتمردين الإسلاميين والانفصاليين الطوارق لكنها تأجلت إلى 21 من جانفي.
وحث جبريل باسول وزير خارجية بوركينا فاسو والمفاوض الإقليمي في الأزمة الأطراف على احترام اتفاق هدنة أبرم في الرابع من ديسمبر وقال إن المعارك تشكل خطرا على المحادثات.
وقال للصحفيين في واغادوغو عاصمة بوركينا فاسو (مناخ الثقة تدهور بشدة وأنا أخشى ألا تؤتي هذه المحادثات ثمارها).