ما هي المحليات الصناعية؟

موضوع المحليات الصناعية من المواضيع المثيرة للجدل، وتدور حوله الكثير من الأسئلة وخصوصاً في الآونة الأخيرة، ليس لأنها فقط تستخدم لمرضى السكري والبدانة كبديلة لسكر الطعام وكذلك خلوها من السعرات الحرارية، بل لأنها أيضاً أصبحت ملاصقة لنا في حياتنا اليومية فهي متواجدة في العديد من الأطعمة والمشروبات التي نتناولها، ومنها : - المشروبات (الغازية وغير الغازية والعصائر والمشروبات التي أساسها الحليب). - حبوب الإفطار التي تستخدم لتغذية الأطفال. - الحلوى (بما في ذلك العلكة). - الحلويات و الآيس كريم . - الفاكهة والخضر المصنعة (المربيات والهلام، الفاكهة والخضر المعلبة). - شرابات الأدوية. - بعض أنواع الخبز والسلطات.
هل استخدام المحليات الصناعية يعدّ آمناً على المدى القريب والبعيد؟ أشارت عدد من الدراسات على الحيوانات إلى احتمالية ضرر المحليات الصناعية على المدى البعيد ومعظم هذه المحليات قد تسبب سرطانات لدى الحيوانات، وبالرغم من ذلك فإن عدد من المنظمات الصحية أشارت إلى أمان استخدام هذه المحليات بالمقادير المنصوح بها، وإن التأثيرات الضارة والمسرطنة لا تظهر إلا باسْتخدام مقادير بعشرات الأضعاف من المقادير المنصوح بها.
هل يمكن أن تسبب المحليات الصناعية زيادة في الوزن؟ رغم أن الغرض من استخدام المحليات الصناعية كبديل للسكر هو خلوها من السعرات الحرارية التي تزيد الوزن وترفع سكر الدم، إلا أن بعض الدراسات الحديثة تشير إلى أن استخدام المحليات الصناعية قد يؤدي بالعكس إلى زيادة في الوزن تفوق تلك الزيادة العائدة لاستخدام السكر العادي الحاوي على سعرات حرارية وتفسير ذلك ما يلي : عند تناول طعام أو مشروب ذي طعم حلو سواء كان هذا الطعم عائداً للسكر الطبيعي أو للمحلي الصناعي فإن الدماغ يفرز الدوبامين الذي يعطي شعور بالمتعة والرغبة بتناول كمية أكبر من المادة الحلوة، وفي حال كانت المادة تعطي سعرات حرارية فإن ذلك ينبه هرمون الليبتين وهو الهرمون المتحكم بالشهية والذي يعطي إشارات للدماغ تولد إحساساً بالشبع وينتهي عندها شعور المتعة والرغبة. لكن في حال كانت المادة الحلوة لا تعطي سعرات حرارية كما في حالة المحليات الصناعية فإن هرمون الليبتين لن يُفرز وبالتالي يبقى الشعور المتولد في الدماغ من المتعة والرغبة بتناول كميات أكبر من المحلي الصناعي بحثاً عن السعرات الحرارية لكن دون فائدة لأن المحلي الصناعي لا يحوي سعرات حرارية فيتحول هذا الشعور إلى شعور جوع لتناول كميات كبيرة من الأطعمة الحاوية على سعرات حرارية، وهذا ما يفسر أن المحليات الصناعية قد تؤدي إلى زيادة أكبر في الوزن من تلك التي يمكن أن يسببها استخدام السكر العادي
هل تعتبر المحليات الصناعية آمنة بالنسبة للأطفال؟ بالرغم أن منظمة الغذاء والدواء الأمريكية تعتبر المحليات الصناعية آمنة بالنسبة للأطفال بالمقادير المسموحة إلا أن بعض العلماء يحذر منها لسببين هما: 1- جسم الطفل قد يكون بحاجة إلى الطاقة وخصوصاً في عمر أقل من خمس سنوات، وأن تناول محليات خالية من السعرات الحرارية قد يحرمه من هذه الطاقة. 2- جسم الطفل أكثر عرضة للأضرار المتوقعة للمحليات الصناعية ولو على المدى البعيد، خصوصا وأن أطفالنا هم أكثر شرائح المجتمع تماساً مع المحليات الصناعية لأن أغلب أنواع الشوكولاطة والحليب والآيس كريم والعلكة والمشروبات الغازية وغير الغازية يمكن أن تحتوي على محليات صناعية، والعديد من الأطفال قد يفرطون في تناول هذه الأطعمة والمشروبات دون رقابة أو وعي من الأهل.
هل يمكن استخدام المحليات الصناعية عند الحامل والمرضع؟ حسب منظمة الغذاء والدواء الأمريكية فإنه تنقسم المحليات الصناعية في إمكانية استخدامها أثناء الحمل والإرضاع إلى: 1- محليات صناعية تستخدم بأمان أثناء الحمل والإرضاع بالمقادير المسموحة، ومن هذه المحليات الأسبارتام والسكرالوز وأسيسلفام البوتاسيوم. 2- محليات صناعية لا تستخدم بأمان عند الحامل والمرضع، ومن هذه المحليات سكارين الصوديوم والسيكلامات لأن بعض الدراسات أشارت إلى أنهما يمكن أن يعبران حاجز المشيمة إلى دم الجنين، كما يمكن أن يتواجدان في حليب الأم.
هل يمكن استخدام المحليات الصناعية في الطبخ؟ نعم، يمكن حيث أن معظم المحليات الصناعية هي متحملة للحرارة العالية ولا تفقد طعمها الحلو فيما عدا الأسبارتام الذي أن يمكن يتخرب ويفقد طعمه الحلو إذا ما تعرض لحرارة الطبخ لفترة من الزمن، ولذلك من المفضل إضافته قبل دقائق من نهاية الطبخ.
هل يوجد بدائل طبيعية للمحليات الصناعية؟ نعم يوجد بدائل طبيعية وأهم هذه البدائل: 1- خلاصة نبتة الستيفيا: وهي خالية من السعرات الحرارية، وأصبحت شائعة الاستخدام كمحلي بديل للمحليات الصناعية في العديد من بلدان العالم. 2- الإيريثريتول: وهو سكر كحولي طبيعي منخفض السعرات الحرارية، يتواجد في العديد من الفواكه، قد يتواجد بشكل مزيج مع خلاصة نبتة الستيفيا لتخفيف الطعم المر الذي قد يرافق طعمها الحلو. 3- الكزيليتول: وهو أيضاً سكر كحولي طبيعي منخفض السعرات الحرارية، يتواجد في العديد من الفواكه، ويملك ميزة إضافية على غيره من المحليات وهي الوقاية من تسوس الأسنان، لذلك يمكن أن نجده مستعملاً بكثرة كمحلي في معاجين الأسنان