Victime d'une nouvelle chute dimanche lors de la 9e �tape, Alberto Contador (Saxo Bank) souffre de plus en plus du genou. L'Espagnol esp�re que la journ�e de repos lui permettra de r�cup�rer. C'est indispensable s'il veut d�fendre ses chances pleinement dans les Pyr�n�es � partir de jeudi. Le fait est pass� presque inaper�u dimanche. Au milieu des incidents dramatiques et des multiples abandons qui ont rythm� la 9e �tape, la chute d'Alberto Contador, elle, n'a pas fait grand bruit. L'Espagnol s'est relev� tout de suite, est reparti aussit�t, avant de reprendre un peu plus loin sa place dans le peloton. Sauf qu'il n'y a pas de chute anodine en cyclisme. Surtout quand, comme c'est le cas de Contador, ce n'est pas la premi�re de la semaine. Dimanche soir, � Saint-Flour, le triple vainqueur du Tour a fait part de son inqui�tude. Son genou le tracasse. S�rieusement. Cette chute est d'autant plus b�te que Contador est tomb� sur une portion plate, alors que le peloton roulait � une allure mod�r�e, et non dans la descente du Pas de Peyrol, fatale � de nombreux coureurs, dont Van den Broeck et Vinokourov. C'est en s'accrochant avec Vladimir Karpets que le tenant du titre s'est retrouv� au tapis. �Mon guidon s'est pris dans sa selle et je suis all� contre des spectateurs qui �taient sur la chauss�e. Par malchance, mon genou a heurt� une partie du v�lo�, raconte le leader de l'�quipe Saxo Bank. Pour Bjarne Riis, le choc avec Karpets n'�tait pas intentionnel. Le manager danois a tenu � calmer le jeu, alors que certains commen�aient � s'emballer autour de cet incident. �Je ne pense pas qu'il l'ait fait expr�s, c'est un incident malencontreux, juge Riis. Sa selle a percut� le guidon d'Alberto et cela l'a renvers�, voil� tout.� �C'est un accident �, a confirm� l'Espagnol. R�cup�rer avant les Pyr�n�es Reste que cela commence � faire beaucoup pour Contador. Apr�s avoir perdu une minute et vingt secondes d�s la premi�re �tape � cause d'une chute qui avait provoqu� une cassure, le Madril�ne a chut� par deux fois. Des incidents qui, mis bout � bout, ne vont �videmment pas sans cons�quences. �A mesure que passent les �tapes, j'ai de plus en plus mal au genou, qui commence � me pr�occuper �, explique le champion de Pinto. �Je pensais au d�but que ce n'�tait pas grave mais �a s'est aggrav� au fil de la course. L�, j'ai mal � l'int�rieur du genou d�sormais�, a-t-il ajout�, avant de conclure, �pour l'instant, ce n'est vraiment pas mon Tour.� Lors du raidillon final de Saint-Flour, pour la premi�re fois, on l'a vu � la limite, serrant les dents pour rester au contact du groupe o� figuraient Cadel Evans et Andy Schleck. Mais � l'�vidence, ce n'�tait pas du grand Contador. Pas question toutefois de c�der � l'abattement. �Je reste optimiste. Avec beaucoup de glace aujourd'hui et demain j'esp�re aller mieux. J'en ai besoin parce que l�, j'ai une belle inflammation�, note-t-il. Hier, la journ�e de repos tombe donc plus que jamais � pic. S'il parvient ensuite � passer les deux �tapes suivantes sans encombre, il pourrait r�cup�rer avant d'attaquer les Pyr�n�es jeudi. Dans son malheur, Contador a de la chance. Lui est toujours en course. Tous les pr�tendants ne peuvent en dire autant. �Un autre Tour va d�buter. Nous esp�rons qu'il sera moins agit� pour Alberto�, soupire Bjarne Riis.
