أكد العدّاء توفيق مخلوفي أنه أغلق مؤقتا ملف الميدالية الفضية التي فاز بها في سباق 800 متر، ليركز كل جهوده في سباق 1500 متر من أجل الدفاع عن لقبه الأولمبي في هذا السباق. وتأهل مخلوفي أول أمس (الثلاثاء) إلى الدور قبل النهائي لسباق 1500 متر، بعدما تصدّر مجموعته في التصفيات بزمن بلغ ثلاث دقائق و46.82 ثانية، علما أنه احتل المركز 25 في الترتيب العام للمتسابقين المشاركين في السباق من حيث الأزمنة التي سُجلت اليوم في التصفيات. وقال مخلوفي الذي تُوّج بذهبية سباق 1500 متر في أولمبياد لندن 2012، ثم فاز يوم الإثنين الماضي بفضية سباق 800 متر: "هذه هي المرحلة الأصعب نظرا للإجهاد بعد مشاركتي في سباق 800 متر. ولكن لحسن الحظ كان إيقاع السباق بطيئا في سباق 1500م". وأوضح: "أتوقع منافسة قوية في الدور قبل النهائي، وأطمح إلى الدفاع عن لقبي الأولمبي". وردا على السؤال المتعلق بتصريحاته في بداية فعاليات ألعاب القوى، بأن سباق 800 متر هو هدفه الأساس في الأولمبياد الحالية؛ لأن نتائجه هذا الموسم كانت أفضل في هذا السباق. وقال مخلوفي: "سباق 800 متر انتهى، وفزت فيه بالفضية، والآن سأحول كل تركيزي واهتمامي إلى سباق 1500 متر، الذي أصبح الأساسي لي حاليا". وعن خطته للدور قبل النهائي، أكد مخلوفي أن لكل سباق طبيعته، ولكل مرحلة في السباق خطتها، والمهم هو الاستعداد الجيد لقبل النهائي: "لأن طموحي هو الدفاع عن لقبي بهذا السباق". وفي المقابل، أعرب العدّاء الآخر سليم قدار عن سعادته بتأهل زميله مخلوفي إلى الدور قبل النهائي، مشيرا إلى أنه شعر بسعادة بالغة لفوز مخلوفي بفضية سباق 800 متر، ويتمنى أن يضيف إليها ذهبية 1500 متر. وخرج قدار من التصفيات بعدما احتل المركز الحادي عشر في المجموعة الثالثة بالتصفيات، مسجلا 3د 40ثا و64ج/م. وقال قدار الذي احتل المركز العشرين في الترتيب العام للتصفيات: "سعدت كثيرا لمخلوفي، وأتمنى فوزه بالذهبية، كما أتمنى أن يحالفني التوفيق في الدورات القادمة".
