زيادة عدد المنتخبات إلى 24 يشكل تحديا جديدا

قبل انطلاق منافسات كأس الأمم الأوروبية لكرة القدم (أورو 2012) ببولندا وأوكرانيا، كانت التساؤلات تحوم حول مدى استعداد البلدين لاستضافة الحدث، ولكن الحال سيختلف تماما قبل انطلاق نهائيات يورو 2016 في فرنسا، حيث ستكون التساؤلات حول جودة الأداء خلال البطولة مع زيادة عدد المنتخبات المشاركة إلى 24 بدلا من 16.
سارت فعاليات يورو 2012، وهي أول بطولة كرة قدم كبيرة تقام في شرق أوروبا، بشكل جيد من النواحي التنظيمية رغم الجدل الطويل الذي أثير قبل انطلاق منافساتها في الثامن من جوان الجاري.
ولا يتوقع أن تثار مثل هذه المشكلات قبل انطلاق يورو 2016 في فرنسا التي حققت نجاحا في استضافة بطولتي يورو 1984 وكأس العالم 1998.
علامات الاستفهام
لكن علامات الاستفهام ستتركز على ما يتعلق بزيادة عدد المنتخبات المشاركة في البطولة الأوروبية من 16 إلى 24، وهو ما يعادل نحو نصف عدد المنتخبات الأعضاء في الاتحاد الأوروبي للعبة (يويفا) والبالغ عددهم الإجمالي 53 منتخبا.
وقال الفرنسي ميشيل بلاتيني رئيس اليويفا والذي كان قائدا للمنتخب الفرنسي الفائز بلقب البطولة الأوروبية عام 1984 (لست قلقا بشأن جودة الأداء. سيكون لدينا ثمانية منتخبات إضافية تتمتع بمستويات جيدة مثل المنتخبات الأخرى).
ومع ذلك، يشعر النقاد بالقلق إزاء كفاءة الأداء في البطولة التي تتمتع بمستويات عالية وتوازن جيد بين مباريات دور المجموعات ومباريات أدوار خروج المهزوم.
وتأكد خروج المنتخبين الأيرلندي والسويدي فقط قبل الجولة الثالثة والأخيرة من مباريات دور المجموعات بالبطولة الحالية، وكان 14 منتخبا يتنافسون على التأهل لدور الثمانية من خلال هذه الجولة.
آخر بطولة بالنظام الحالي
يجرى تطبيق النظام الحالي للبطولة منذ عام 1996، حيث تقام 24 مباراة في دور المجموعات وست مباريات في دوري الثمانية وقبل النهائي بالإضافة إلى المباراة النهائية، ليبلغ إجمالي عدد مباريات البطولة بذلك 31 مباراة.
ولكن في يورو 2016 سيزيد عدد مباريات البطولة إلى 51، حيث تقام 36 مباراة في دور المجموعات وسيكون دور الستة عشر هو أول أدوار خروج المهزوم.
طرق جديدة لتحديد عدد الفرق وتركيبة المجموعات
كذلك سيتحتم على اليويفا إيجاد طريقة لتحديد عدد الفرق في كل مجموعة وكيفية تأهل المنتخبات منها.
ويقول المتشائمون إن النظام الجديد سيفتح الباب أمام منتخبات دول شرق أوروبا مثل المجر ورومانيا وإستونيا والبوسنة والهرسك، للمشاركة في النهائيات.
بينما قال بلاتيني إن منتخبات دول مثل سويسرا وصربيا وتركيا وبلجيكا والنرويج أخفقت في التأهل لنهائيات يورو 2012 طبقا للنظام الحالي، وربما ينجحوا في المشاركة بالنهائيات طبقا للنظام الجديد.
وأضاف بلاتيني (هناك العديد من المنتخبات نفتقدها بسبب نظام ال16 منتخبا. المشاركة في البطولة الأوروبية تعد مهمة للغاية بالنسبة للمنتخبات القادرة على التأهل).